Siamo nel vivo delle Classiche delle Ardenne e domenica ci sarà  uno degli appuntamenti più attesi del calendario: la sessantesima edizione della Amstel Gold Race, la classica olandese che si snoda sulle strade del Limburgo con un percorso che ricalca quasi fedelmente quello della scorsa stagione e promette spettacolo fin dalle prime battute. Partenza da Maastricht e arrivo a Valkenburg, 257 chilometri con ben 33 salitelle e un dislivello complessivo di 3.400 metri. L’arrivo è a meno di due chilometri dallo scollinamento del Cauberg, la salita più famosa dell’Olanda.

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Percorso estremamente frammentato, senza lunghe ascese e con continui cambi di ritmo. La giornata non offre veri momenti di recupero: la densità delle difficoltà altimetriche favorisce un’usura progressiva, più che una selezione netta su singoli punti. Dopo appena quindici chilometri, la corsa si animerà con il Maasberg, la prima difficoltà. Da quel momento, il ritmo sarà scandito da una sequenza continua di Muri e strappi tipici della regione, in asfalto. A circa 50 km dal traguardo inizierà la fase più selettiva con le salite di Gulperberg, Kruisberg, Eyserbosweg e Fromberg, che prepareranno il terreno agli attacchi decisivi. Negli ultimi venti chilometri si entra nel circuito di Valkenburg con Geulhemmerberg, Bemelerberg e soprattutto il Cauberg, il simbolo della corsa, spesso teatro degli attacchi vincenti. Misura circa 800 metri al 6-7% ed è il trampolino per gli attacchi decisivi prima del traguardo.

Lo scorso anno l’Amstel Gold Race ha regalato un finale spettacolare. Attacco di Pogacar sul Kruisberg, alle sue spalle Van Aert, Evenepoel e Skjelmose. Nel finale, Evenepoel è riuscito a chiudere il gap, ma allo sprint vittoria a sorpresa del danese Skjelmose davanti a Pogacar ed Evenepoel, quarto Van Aert a 34”.

Domenica al via 175 corridori di 25 squadre: assenti Pogacar, Seixas e Van Aert, il favoritissimo è Evenepoel, che non è ancora riuscito a vincere l’Amstel. Sarà sfida con Skjelmose, Jorgenson, Laporte, Gregoire, Madouas e Alaphilippe.

Partecipanti
La gara femminile prevede 158 chilometri e 22 ascese. Il tracciato privilegia atlete esplosive, resistenti e capaci di ripetere sforzi ad alta intensità. Mischa Bredewold difenderà il suo titolo: l'olandese del Team SD Worx – Protime dovrebbe partire, secondo la lista provvisoria di iscrizione, insieme alla campionessa nazionale olandese Lorena Wiebes e all'ex vincitrice Anna van der Breggen. Dovranno affrontare la forte squadra FDJ United – Suez, che schiera la campionessa europea Demi Vollering, vincitrice della corsa nel 2023, Elise Chabbey e la vincitrice della Parigi-Roubaix Femmes Franziska Koch. Al via ci saranno anche Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon//SRAM zondacrypto) e Marianne Vos (Team Visma | Lease a Bike).

Lidl–Trek punta su Lucinda Brand – seconda nel 2018 – Fleur Moors, Shirin van Anrooij e Niamh Fisher-Black, mentre AG Insurance Soudal schiera Ashleigh Moolman Pasio e la campionessa nazionale belga Justine Ghekiere. Fenix–Premier Tech si affida a Puck Pieterse, terza lo scorso anno. Un blocco forte anche per il Team Movistar con Liane Lippert e Cat Ferguson. Lo stesso vale per EF Education – Oatly con la campionessa del mondo Magdeleine Vallieres Mill, Kristen Faulkner e Cédrine Kerbaol.

Tra le outsider più attese Letizia Paternoster (Liv–AlUla–Jayco), Silvia Persico e Karlijn Swinkels (UAE Team ADQ), Pfeiffer Georgi (Team Picnic PostNL) e Thalita de Jong (Human Powered Health).

I PARTENTI DELLA GARA MASCHILE

Lidl - Trek
1. SKJELMOSE Mattias
2. KRAGH ANDERSEN Soren
3. MOLLEMA Bauke
4. MOSCA Jacopo
5. WITHEN PHILIPSEN Albert
6. SIMMONS Quinn
7. VERGAERDE Otto

UAE Team Emirates - XRG
11. WELLENS Tim
12. BARONCINI Filippo
13. BJERG Mikkel
14. COSNEFROY Benoit
15. GIAIMI Luca
16. GROssSCHARTNER Felix
17. SIVAKOV Pavel

Red Bull - BORA - hansgrohe
21. EVENEPOEL Remco
22. DENZ Nico
23. ETXEBERRIA Haimar
24. VAN POPPEL Danny
25. TRATNIK Jan
26. VAN DIJKE Tim
27. VERMEERSCH Gianni

Alpecin-Premier Tech
31. DEL GROSSO Tibor
32. BAYER Tobias
33. GLIVAR Gal
34. BUSATTO Francesco
35. HOULE Hugo
36. REMIJN Senna
37. VERSTRYNGE Emiel

Team Visma | Lease a Bike
41. LAPORTE Christophe
42. FIORELLI Filippo
43. HAGENES Per Strand
44. HUISING Menno
45. JORGENSON Matteo
46. TULETT Ben
47. ZINGLE Axel

Bahrain - Victorious
51. BILBAO Pello
52. MOHORIC Matej
53. MIHOLJEVIC Fran
54. MIQUEL Pau
55. VALTER Attila
56. VAN MECHELEN Vlad
57. ZAMBANINI Edoardo

Decathlon CMA CGM Team
61. LAPEIRA Paul
62. DEWULF Stan
63. DE PESTEL Sander
64. ISIDORE Noa
65. L'HOTE Antoine
66. LABROSSE Jordan
67. CHAMBERLAIN Oscar

EF Education - EasyPost
71. VAN DER LEE Jardi Christiaan
72. BATTISTELLA Samuele
73. BAUDIN Alex
74. HONORE Mikkel Frolich
75. LEONARD Michael
76. NERURKAR Lukas
77. SHAW James

Groupama - FDJ United
81. GREGOIRE Romain
82. COSTIOU Ewen
83. GENIETS Kevin
84. GERMANI Lorenzo
85. MADOUAS Valentin
86. PACHER Quentin
87. PALENI Enzo

INEOS Grenadiers
91. VAUQUELIN Kevin
92. GODON Dorian
93. HAIG Jack
94. JUNGELS Bob
95. LAURANCE Axel
96. RIVERA Brandon Smith
97. SHMIDT Artem

Lotto Intermarché
101. AERTS Toon
102. ARTZ Huub
103. BERCKMOES Jenno
104. BRAET Vito
105. ROTA Lorenzo
106. VAN BOVEN Luca
107. ZIMMERMANN Georg

Movistar Team
111. ADRIA Roger
112. GARCIA PIERNA Raul
113. MACIEJUK Filip
114. MORO Manlio
115. SERRANO Gonzalo
116. TESFATSION Natnael
117. NOVAK Pavel

NSN Cycling Team
121. LUTSENKO Alexey
122. COTE Pier-Andre
123. FRIGO Marco
124. NEILANDS Krists
125. GILMORE Brady
126. VAN TRICHT Floris
127. MARTI Pau

Soudal Quick-Step
131. EENKHOORN Pascal
132. RACCAGNI NOVIERO Andrea
133. REINDERINK Pepijn
134. SCHACHMANN Maximilian
135. VAN BAARLE Dylan
136. VAN WILDER Ilan
137. VANSEVENANT Mauri

Team Jayco AlUla
141. SCHMID Mauro
142. COVI Alessandro
143. DE PRETTO Davide
144. FOLDAGER Anders
145. HELLEMOSE Asbjorn
146. SUTTERLIN Jasha
147. VENDRAME Andrea

Team Picnic PostNL
151. BARGUIL Warren
152. BIESTERBOS Frits
153. DINHAM Matthew
154. FAURE PROST Alexy
155. KOERDT Bjorn
156. PEACE Oliver
157. VAN DEN BROEK Frank

Uno-X Mobility
161. KRON Andreas
162. CHARMIG Anthon
163. DVERSNES LAVIK Fredrik
164. JOHANNESSEN Anders Halland
165. KAMP Alexander
166. LEKNESSUND Andreas
167. SKAARSETH Anders

XDS Astana Team
171. ULISSI Diego
172. CHAMPOUSSIN Clement
173. CONCI Nicola
174. KUZMIN Anton
175. TONEATTI Davide
176. VAN BEKKUM Darren
177. VELASCO Simone

Cofidis
181. ARANBURU Alex
182. COQUARD Bryan
183. IZAGIRRE Ion
184. MAAS Jan
185. MAISONOBE Sam
186. OURSELIN Paul
187. TEUNS Dylan

Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team
191. HERMANS Quinten
192. AZPARREN Xabier Mikel
193. BAX Sjoerd
194. CAMPRUBI Marcel
195. LIEPINS Emils
196. MEURISSE Xandro
197. PARISINI Nicolo

Tudor Pro Cycling Team
201. ALAPHILIPPE Julian
202. ERIKSSON Jacob
203. HIRSCHI Marc
204. PLUIMERS Rick
205. SUTER Joel
206. WEISS Fabian
207. DONZE Robin

Caja Rural - Seguros RGA
211. BARCELO Fernando
212. BOU Joan
213. LOPEZ Joseba
214. MOLENAAR Alex
215. NICOLAU Joel
216. OLDANI Stefano
217. PRADES Eduard

Team Flanders - Baloise
221. DEWEIRDT Siebe
222. LAMBRECHT Michiel
223. LANHOVE Milan
224. MARIS Elias
225. THONNON Senne
226. VAN HEMELEN Vincent
227. VAN HAUTEGEM Leander

TotalEnergies
231. DUJARDIN Sandy
232. BONNET Thomas
233. DELBOVE Joris
234. DELETTRE Alexandre
235. BURGAUDEAU Mathieu
236. LE BERRE Mathis
237. RETAILLEAU Valentin

Unibet Rose Rockets
241. CHRISTOPHERSEN Cedrik Bakke
242. JOHANNINK Jelle
243. LOOCKX Lander
244. MERIS Sergio
245. STOCKMAN Abram
246. TOUPALIK Adam
247. VENTURINI Clemen