In principio era PumpTire, un sistema ipotetico dedicato allo pneumatico in grado di utilizzare il movimento della ruota per pompare aria all’interno e gonfiare efficacemente. Tuttavia, si è cozzato su evidenti limiti come l’essere dipendenti da quella tipologia di pneumatico e una certa fragilità. Tre anni dopo, l’inventore Benjamin Krempel è tornato con l’evoluzione, si chiama PumpTube.
L’idea alla base di PumpTube è la stessa di PumpTire con la differenzia sostanziale che il meccanismo riguarda solamente la valvola e non l’intero pneumatico. Questa valvola accoglie l’aria dall’atmosfera attraverso un condotto a singola via e segue il percorso all’interno di tubicino che corre lungo tutto il perimetro interno. Con il movimento della ruota, l’aria viene “succhiata” all’interno senza l’uso di alcuna forza esterna, in modo naturale.
L’assenza di aria nel meccanismo pompante crea un effetto vuoto che aumenta l’efficienza. Se si raggiunge la pressione interna desiderata, l’aria smette di entrare e il lavoro “sarà fatto”. C’è da notare che questo sistema non ha l’obiettivo di andare a gonfiare completamente uno pneumatico da zero, anche perché è richiesta una situazione piuttosto stabile in grado di permettere una corretta rotazione della ruota.
Dunque, si tratterebbe di un intelligente stratagemma che andrebbe a compensare la graduale perdita di pressione interna dovuta all’uso così come gli inevitabili piccoli forelli che possono crearsi lungo la strada. Per squarci o per ruote sgonfie del tutto, si dovrà comunque pensare alla riparazione. Attualmente il progetto è in fase di perfezionamento, poi sarà messo in campagna di crowdfounding su Kickstarter per un prezzo ipotetico di 30-55 euro circa.
Diego Barbera