Le voci delle scorse settimane, che vedevano la Intermarché-Circus-Wanty in difficoltà economica, sono state definitivamente smentite da Jean-François Bourlart, numero uno del team belga, che ha garantito la buona salute della squadra e il proseguimento dell’attività.
Bourlart ha ammesso di aver avuto qualche problema di liquidità nei mesi scorsi e che questo ha causato un leggero ritardo nel pagamento degli stipendi, ma il belga ha spiegato di essersi ripreso e che per la stagione 2024 ha già 24 corridori sotto contratto.
«Abbiamo avuto ritardi nei pagamenti a causa di alcuni sponsor – ha precisato Boulart al quotdiano vallone DH. - Abbiamo un sistema economico molto speciale e unico: abbiamo più di cento sponsor e non solo tre grandi nomi che pagano tutto a gennaio, marzo e giugno. Per noi i contributi sono ripartiti su tutto l'anno perché il nostro business club (Want You Club, ndr) è strutturato così. Siamo arrivati anche un po' in ritardo perché siamo un'azienda che da anni cresce e si espande. Il passaggio al World Tour nel 2021 ha richiesto investimenti significativi: il World Tour è caro ma siamo riusciti a tenere il passo con i nostri mezzi. È vero, abbiamo avuto un piccolo ritardo nel flusso di cassa ma non abbiamo problemi di budget. Il futuro della squadra è assicurato. Annunceremo il rinnovo di diversi sponsor nei prossimi giorni».
Alcuni corridori lasceranno il team, mentre altri verranno riconfermati. Sven Erik Byström correrà con la Groupama, mentre Laurens Huys vestirà la maglia dell’Arkéa e Niccolo Bonifazio passerà alla Corratec. Mentre per altri cinque corridori non si hanno notizie precise: sono Rui Costa, Aimé De Gendt, Julius Johansen, Louis Meintjes e Loïc Vliegen. Anche in questo caso Jean-François Bourlart è intervenuto in modo chiaro e pacato.
«Per quanto riguarda Meintjes, resterà con noi e presto sarà ufficializzato, per gli altri è ancora aperta una discussione. Ci sono ancora parecchi corridori sul mercato e per questo stiamo aspettando. Siamo impegnati a mettere insieme il budget del prossimo anno. Rispetto agli altri anni siamo addirittura piuttosto avanti perché abbiamo già 24 corridori sotto contratto. Stiamo stabilizzando tutta la squadra, quasi tutti sono sotto contratto e questa è una cosa molto positiva».
La Intermarché Curcus Wanty ha iniziato anche un programma di ricerca di giovani talenti, a dimostrazione che la squadra sta guardando al futuro con attenzione. «Stiamo inserendo tre nuovi ragazzi in squadra. Abbiamo deciso di puntare sui giovani e due vengono dal nostro team di sviluppo, si tratta di Francesco Busatto e Roel van Sintmaartensdijk, mentre il terzo, Vito Braet arriva dal Team Flanders Baloise. Insomma io non vedo preoccupazioni per il futuro».
