Strade Bianche Women ha incoronato la sua regina con un fotofinish: a vincere è stata Demi Vollering che in una volata a due ha superato la compagna di squadra del Team SD Worx Lotte Kopecky.
Dopo il traguardo è calato il silenzio tra Demi Vollering e Lotte Kopecky, segnale che gli accordi per il finale non sono stati rispettati. Le due compagne non si sono guardate prima di andare sul podio e lo sguardo della belga lasciava intuire che l’olandese ha fatto probabilmente qualcosa di non previsto.
«Ovviamente sono molto, molto felice di questa vittoria – ha detto Vollering - È stato un finale pazzesco e con la squadra lo abbiamo gestito molto bene. Tutte le ragazze oggi sono state bravissime».
L’olandese ha iniziato la salita finale con la Kopecky alla ruota e, quando la compagna ha attaccato, Demi ha risposto ripagandola con la stessa moneta. «Ho attaccato perché pensavo che quello fosse il momento giusto. In realtà non eravamo d'accordo su nulla. Pensavo di poter vincere solo quando sono arrivata per prima. Ma all'improvviso è passata Lotte». Situazione imbarazzante tra le due compagne, dove la squadra sembra non aver dato nessuna indicazione su chi tra le due avrebbe dovuto vincere la corsa. «Non mi sono mai trovata in una situazione del genere. Anche imbarazzante. Sono successe così tante cose oggi. Devo riprendere fiato per rendermi conto di quello che è successo. All'inizio non sapevo chi avesse vinto. Tutto è accaduto talmente velocemente che devo ancora capire bene. Sono stupita e super felice».
Un abbraccio tra le due c’è stato, ma senza che prima ci fosse stato un vero chiarimento. «Ho parlato con Lotte nel tendone delle premiazioni e lei era molto felice. Non ci sono stati problemi tra di noi. Il finale è stato entusiasmante sia per noi che per gli spettatori. Ero molto confusa, non sapevo chi avesse vinto. Quando la squadra vince è comunque sempre bello. Mi sentivo forte, credevo di poter riprendere la Faulkner e di saltarla sullo strappo conclusivo».
Demi Vollering nel 2021 aveva avuto la sua stagione più bella in cui aveva ottenuto la vittoria a La Course by Le Tour de France e alla Liegi-Bastogne-Liegi, ma la vittoria conquistata oggi ha un sapore completamente diverso e l’olandese la considera la sua vittoria più bella. «Volete sapere se questa è la mia vittoria più bella? Sì credo proprio che sia la più bella di sempre».
A sua volta Lotte Kopecky, vincitrice lo scorso anno e oggi seconda, aggiunge: «Io e Demi non ci siamo parlate prima dell'arrivo. Siamo due professioniste ed entrambe volevamo vincere. E' stato bello lottare gomito a gomito fino all'ultimo metro. Ovviamente non sono contenta, come accade ogni volta che arrivo seconda».
Infine parola a Kristen Faulkner, terza dopo una lunghissima fuga solitaria, annullata nell'ultimo chilometro: «Quando ho visto che le inseguitrici si avvicinavano ho pensato che gli ultimi 10 km sarebbero stati durissimi. Ogni tratto di sterrato era difficile e le gambe si facevano sempre più pesanti. E alla fine le salite hanno fatto più differenza degli sterrati. Ho aspettato il sesto settore per attaccare, sono felice della mia prova».
