Tre giorni dopo l'Amstel Gold Race, arriva la Freccia Vallone, la Classica delle Ardenne che anticipa la Liegi-Bastogne-Liegi di domenica. Come da tradizione, l'arrivo sarà sulla ripida salita di Huy, mentre la partenza torna dopo 9 anni a Charleroi. Tradizione di questa corsa è la città di partenza in Vallonia, che ogni anno deve cambiare. Ogni anno una diversa città della Vallonia è pronta a dare il via a questa Classica delle Ardenne e per la prima volta dal 2012 torna nuovamente Charleroi. Questa volta, il percorso sarà più corto di 8,4 km rispetto allo scorso anno, il che significa che non verrà superata la distanza dei 200 chilometri.

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La Freccia Vallone ha come simbolo il muro di Huy che, nei 193,6 chilometri di corsa, verrà affrontato tre volte, mentre le salite che troveranno i corridori in totale saranno dodici. La prima sarà la Côte d’Yvoir, che prenderà il posto della Côte de Trasenster. I corridori la incontreranno a 142,7 km dal traguardo, con i suoi 2.100 metri di lunghezza e una pendenza media del 3,6% e massima del 6,5%.

Sarà poi la volta della Côte de Thon, lunga 1.200 metri, pendenza media 6,9% e massima 16%, mentre la Côte de Groynne con i suoi 2000 metri arriverà al 13%. A seguire la Côte de Haut-Bois poco più di 1000 metri avrà la stessa pendenza, mentre la Côte de Gives sarà una delle salite più semplici da affrontare. Posta a 78,9 chilometri dal traguardo arriverà ad una pendenza del 8%.

Prima di affrontare il primo passaggio sul muro di Huy, il gruppo arriverà a un circuito locale. In questa parte del percorso troveranno la Côte d'Ereffe e la Côte de Chemin des Gueuses, che verranno affrontate due volte, mentre il Muro di Huy tre volte. Il simbolo di questa corsa, come abbiamo detto, è il Muro di Huy, lungo 1.300 metri, con una pendenza media 10,2% e massima 19%. Il primo passaggio lo avremo intorno alle 14:50, quando al traguardo mancheranno 63,3 chilometri. Prima di fare il secondo passaggio, il plotone salirà sulla Côte d'Ereffe e la Côte du Chemin des Gueueses, con i suoi 1900 metri di lunghezza e una pendenza massima 13,3%.

Il Muro di Huy per la seconda volta tornerà a 31,8 chilometri dal finale e poi ancora una volta negli ultimi 20 km di corsa un nuovo passaggio sulla Côte d'Ereffe e la Côte du Chemin des Gueueses, quest’ultima arriverà quando mancheranno 9,6 km alla fine della corsa. La Freccia Vallone terminerà quindi con la sua iconica salita, il Muro, che nei suoi 1.300 metri, porterà il vincitore al traguardo.
 

L'organizzazione nel corso degli anni, aveva tentato più volte di rendere il percorso più duro, ma il muro di Huy rimane il momento in cui la corsa viene decisa e troppi cambiamenti non sarebbero graditi. Nel finale della gara, il gruppo scende verso la Mosa, prendendo la rincorsa che dall'Avenue du Condroz, dopo la rotonda di Saint-Rémy, porterà sulla salita vera e propria, lo Chemin des Chapelles, ovvero la stradina con le sei cappelle, dedicate a sei dei sette dolori di la Vergine Maria e la chiesa di Notre-Dame de la Sarte, che segna il punto più in alto.

I primi 400 metri si pedalano velocemente e portano i corridori ad attaccare, ma subito dopo, ci sono altri 400 metri con una pendenza dell'11%. La parte più ripida è la successiva con pendenze che arrivano al 17-19%, per scendere lentamente per altri 300 metri. Gli ultimi 100 metri saranno i meno insidiosi ma decisivi per scattare, perché non si andrà oltre un 6% e qui chi avrà ancora forza, vincerà la Freccia Vallone.

I PARTENTI

UAE-Team Emirates
1  HIRSCHI Marc
2  POGACAR Tadej
3  COSTA Rui
4  FORMOLO Davide
5  LAENGEN Vegard Stake
6  POLANC Jan
7  ULISSI Diego

AG2R Citroën Team
11  COSNEFROY Benoît
12  CHAMPOUSSIN Clément
13  DEWULF Stan
14  GODON Dorian
15  NAESEN Lawrence
16  PARET-PEINTRE Aurélien
17  SCHÄR Michael

Israel Start-Up Nation
21  WOODS Michael
22  BOIVIN Guillaume
23  HOLLENSTEIN Reto
24  IMPEY Daryl
25  NEILANDS Krists
26  PICCOLI James
27  SAGIV Guy

Team Arkéa Samsic
31  BARGUIL Warren
32  LEDANOIS Kévin
33  LOUVEL Matis
34  OWSIAN Lukasz
35  PICHON Laurent
36  RIOU Alan
37  ROSA Diego

EF Education - Nippo
41  HIGUITA Sergio
42  CAICEDO Jonathan Klever
43  CARR Simon
44  CRADDOCK Lawson
45  HOWES Alex
46  VALGREN Michael
47  NAKANE Hideto

Deceuninck - Quick Step
51  ALAPHILIPPE Julian
52  CATTANEO Mattia
53  CERNÝ Josef
54  DEVENYNS Dries
55  HONORÉ Mikkel Frølich
56  KNOX James
57  VANSEVENANT Mauri

INEOS Grenadiers
61  PIDCOCK Thomas
62  CARAPAZ Richard
63  DUNBAR Eddie
64  GEOGHEGAN HART Tao
65  KWIATKOWSKI Michal
66  ROWE Luke
67  YATES Adam

BORA - hansgrohe
71  SCHACHMANN Maximilian
72  BENEDETTI Cesare
73  GAMPER Patrick
74  KONRAD Patrick
75  MEEUS Jordi
76  SCHELLING Ide
77  SCHILLINGER Andreas

Trek - Segafredo
81  MOLLEMA Bauke
82  BERNARD Julien
83  CONCI Nicola
84  EG Niklas
85  KAMP Alexander
86  LÓPEZ Juan Pedro
87  SKUJINŠ Toms

Cofidis
91  MARTIN Guillaume
92  BARCELÓ Fernando
93  FERNÁNDEZ Rubén
94  GESCHKE Simon
95  HERRADA Jesús
96  LAFAY Victor
97  PEREZ Anthony

Groupama - FDJ
101  GAUDU David
102  ARMIRAIL Bruno
103  BONNET William
104  LADAGNOUS Matthieu
105  MADOUAS Valentin
106  MOLARD Rudy
107  SEIGLE Romain

Bingoal Pauwels Sauces WB
111  VANENDERT Jelle
112  HUYS Laurens
113  MERTZ Rémy
114  MOLLY Kenny
115  PAASSCHENS Mathijs
116  PAQUOT Tom
117  WIRTGEN Luc

Bahrain - Victorious
121  TEUNS Dylan
122  CAPECCHI Eros
123  HAIG Jack
124  MOHORIC Matej
125  POELS Wout
126  TRATNIK Jan
127  WILLIAMS Stephen

Team BikeExchange
131  MATTHEWS Michael
132  BOOKWALTER Brent
133  CHAVES Esteban
134  GRMAY Tsgabu
135  JUUL-JENSEN Christopher
136  PEÁK Barnabás
137  STANNARD Robert

Astana - Premier Tech
141  FUGLSANG Jakob
142  ARANBURU Alex
143  BATTISTELLA Samuele
144  DE BOD Stefan
145  FRAILE Omar
146  HOULE Hugo
147  LUTSENKO Alexey

Lotto Soudal
151  WELLENS Tim
152  GILBERT Philippe
153  GRIGNARD Sébastien
154  MARCZYNSKI Tomasz
155  MONIQUET Sylvain
156  OLDANI Stefano
157  VAN DER SANDE Tosh

Alpecin-Fenix
161  VERVAEKE Louis
162  DE TIER Floris
163  JANSSENS Jimmy
164  MEURISSE Xandro
165  SBARAGLI Kristian
166  TULETT Ben
167  WALSLEBEN Philipp

Team Qhubeka ASSOS
171  ARU Fabio
172  ARMÉE Sander
173  BENNETT Sean
174  CLARKE Simon
175  HENAO Sergio
176  LINDEMAN Bert-Jan
177  POWER Robert

Team Jumbo-Visma
181  ROGLIC Primoz
182  GESINK Robert
183  HOFSTEDE Lennard
184  MARTENS Paul
185  OOMEN Sam
186  PFINGSTEN Christoph
187  VINGEGAARD Jonas

Movistar Team
191  VALVERDE Alejandro
192  ARCAS Jorge
193  GARCÍA CORTINA Iván
194  JORGENSON Matteo
195  MAS Enric
196  SERRANO Gonzalo
197  VERONA Carlos

Intermarché - Wanty - Gobert Matériaux
201  BAKELANTS Jan
202  DE GENDT Aimé
203  HERMANS Quinten
204  LAMMERTINK Maurits
205  ROTA Lorenzo
206  VAN MELSEN Kévin
207  VLIEGEN Loïc

Team DSM
211  LEKNESSUND Andreas
212  ARENSMAN Thymen
213  BRENNER Marco
214  DONOVAN Mark
215  HAGA Chad
216  TUSVELD Martijn
217  VAN WILDER Ilan

Gazprom - RusVelo
221  KREUZIGER Roman
222  CANOLA Marco
223  CHERNETSKI Sergei
224  RIKUNOV Petr
225  ROVNY Ivan
226  STRAKHOV Dmitry
227  VELASCO Simone

Sport Vlaanderen - Baloise
231  VAN POUCKE Aaron
232  COLMAN Alex
233  HERREGODTS Rune
234  MARIT Arne
235  MERTENS Julian
236  SPRENGERS Thomas
237  VERWILST Aaron

DELKO
241  GHIRMAY HAILU Biniam
242  CARISEY Clément
243  FEDELI Alessandro
244  FERNÁNDEZ Delio
245  FINETTO Mauro
246  JENSEN August
247  LE TURNIER Mathias