In vista dei Campionati Mondiali su Strada UCI 2026, che si terranno a Montréal, Canada, dal 20 al 27 settembre, l'Union Cycliste Internationale (UCI) e il suo Partner Ufficiale, il produttore di abbigliamento ciclistico Santini Cycling, hanno annunciato il lancio del programma Ride Your Colours.
L'iniziativa consente alle Federazioni Nazionali affiliate all'UCI, con risorse limitate, di dotare i propri atleti di abbigliamento di alta qualità nei loro colori nazionali, progettati individualmente per riflettere l'identità culturale di ogni paese.
Ride Your Colours fa parte del Programma di Solidarietà UCI, lanciato nel 2018 per promuovere lo sviluppo internazionale del ciclismo sostenendo le attività delle Confederazioni Continentali e delle Federazioni Nazionali. In linea con l' Agenda 2030 dell'UCI, Ride Your Colours riflette l'impegno dell'UCI a colmare il divario tra le nazioni ciclistiche già ben affermate sulla scena mondiale e quelle con meno risorse.
Il presidente UCI David Lappartient ha dichiarato: "Dalla sua creazione otto anni fa, il Programma di Solidarietà UCI ha aiutato le Federazioni Nazionali con meno risorse per guidare i loro ciclisti al massimo livello. Ora Ride Your Colours offre a questi ciclisti la possibilità di correre con la loro maglia nazionale, rendendoli immediatamente riconoscibili come rappresentanti del loro paese e come modelli per la prossima generazione."
In totale, 41 Federazioni Nazionali beneficiano del programma Ride Your Colours, con quasi 1.000 maglie (maglie, pantaloncini, guanti e calzini) realizzate a mano da Santini Cycling nei suoi laboratori di Bergamo, Italia.
Le Federazioni Nazionali dei seguenti paesi stanno beneficiando del programma: Antigua e Barbuda, Bahamas, Bangladesh, Barbados, Bosnia ed Erzegovina, Cile, Costa d'Avorio, Cuba, Curaçao, Cipro, Dominica, El Salvador, Eritrea, Iraq, Giamaica, Giordania, Kenya, Kirghizistan, Libano, Mali, Malta, Montenegro, Marocco, Mozambico, Nepal, Macedonia del Nord, Oman, Palestina, Repubblica di Moldova, Ruanda, Sint Maarten, Somalia, Sudafrica, Sud Sudan, Togo, Trinidad e Tobago, Turkmenistan, Uganda, Uruguay, Zambia e Zimbabwe.
Il concetto alla base di Ride Your Colours è nato dopo la produzione d'emergenza di divise nazionali da parte di Santini Cycling per i Campionati Mondiali su Strada UCI 2025 a Kigali, Ruanda. Quell'evento ha riunito atleti provenienti da un record di 36 nazioni africane, alcune delle quali rappresentate per la prima volta a questo livello. Santini Cycling, partner di lunga data del Programma di Solidarietà UCI, è intervenuta per produrre maglie affinché ogni atleta sulla linea di partenza potesse gareggiare con una divisa degna dell'occasione. Successivamente, il Presidente UCI David Lappartient ha espresso il suo desiderio di vedere l'iniziativa continuare ed espandersi. Tra gennaio e maggio 2026 sono state identificate le Federazioni che desideravano beneficiare del programma e sono stati poi sviluppati insieme a design personalizzati che riflettevano i colori, l'identità e le ambizioni di ciascuna nazione. Da giugno a luglio, le maglie sono state prodotte prima di essere consegnate ai beneficiari.
La CEO di Santini Cycling, Monica Santini, ha dichiarato: "È un enorme piacere per noi di Santini produrre equipaggiamenti ciclistici per atleti di talento provenienti da paesi ciclistici emergenti. È già un grande traguardo essere all'inizio, e vogliamo che vivano l'esperienza al massimo e con un senso di orgoglio nazionale."
Il programma Ride Your Colours continuerà il prossimo anno, in vista dei Campionati Mondiali UCI di Ciclismo 2027 a Haute-Savoie Mont-Blanc, Francia, che riuniranno 20 diversi Campionati Mondiali UCI dal 24 agosto al 5 settembre, attirando un numero senza precedenti di Federazioni Nazionali da tutti e cinque i continenti.
