In questo 2025 che si sta chiudendo sono stati tanti gli spostamenti dei corridori da una squadra all’altra e tra questi i più importanti sono certamente quelli quello di Remco Evenepoel dalla Soudal Quick-Step alla Red Bull-BORA-hansgrohe e di Juan Ayuso dalla UAE Emirates XRG alla Lidl-Trek. Il catalano vuole raggiungere quello che gli è mancato nella sua vecchia squadra ed è convinto, che il 2026 sarà un anno di rinascita e soddisfazioni.
Nessuno ha dimenticato le frasi pungenti di Ayuso pronunciate lo scorso settembre, quando era stata annunciata la fine dei rapporti tra lui e la squadra emirata. «Avremmo dovuto aspettare la fine della Vuelta di Spagna per annunciarlo, ma è successo tutto in 30 minuti – aveva detto Ayuso il giorno dopo la diffusione del comunicato - Non ero d'accordo con il contenuto del comunicato, ma mi è stato detto di accettarlo e basta. Vogliono danneggiare la mia immagine. Sono stato oggetto di una mancanza di rispetto dopo l'altra. È una vera dittatura».
Tutto questo però fa parte del passato e a dimostrarlo è stato quel foglio che il ventitreenne di Barcellona ha letto all’inizio della conferenza stampa della sua nuova squadra. «Vorrei cogliere l'occasione per ringraziare tutto lo staff e l'organizzazione della UAE Emirates XRG, in particolare Mauro Gianetti e Matxin. Il mio periodo con questa squadra rimarrà un momento cruciale della mia carriera. Ho imparato professionalità, disciplina e visione. E voglio chiarire cosa è successo a settembre. La mia partenza è avvenuta in un clima di grande tensione e i miei commenti all'epoca non riflettevano i miei veri sentimenti nei confronti della squadra. Considero la questione chiusa e non risponderò ad altre domande sulla UAE». Senza ombra di dubbio, queste dichiarazioni volute anche dalla nuova squadra, sono un misto di ringraziamenti e scuse che seppelliscono definitivamente l'ascia di guerra tra Ayuso e la UAE Emirates XRG.
Ora, inizia un nuovo capitolo per il corridore che ha firmato un contratto con Lidl Trek fino al 2030. «Per il momento, sono molto felice nella mia nuova squadra. Mi sento già a casa. Fin dai primi colloqui con la dirigenza, ho percepito molta fiducia. Durante il primo evento di team building in Germania, tutti mi hanno accolto calorosamente. Sento che questa squadra mi rispecchia: ha già dimostrato il suo valore, ma vuole dimostrare di poter fare ancora meglio. Mi identifico con questa visione. E non vedo l'ora di mettermi al lavoro».
L’obiettivo per il catalano è quello di partecipare al Tour de France per salire sul podio, con Pedersen al suo fianco. La sua stagione 2026 inizierà con un ritiro al Teide, prima della Volta ao Algarve, gara inaugurale della stagione a metà febbraio. Quindi la Parigi-Nizza, il Giro dei Paesi Baschi, la Freccia Vallone, la Liegi-Bastogne-Liegi e il Giro del Delfinato segneranno le tappe importanti del suo cammino verso il Tour de France.
«La squadra ha già ottenuto molti risultati importanti con Pedersen, ma vuole ampliare il suo raggio d'azione ed essere competitiva nei Grandi Giri. Mads sarà al mio fianco al Tour de France come leader, abbiamo obiettivi complementari. Ma non sarebbe realistico dire che posso vincere il Tour quest'anno. Sarà la prima volta che correrò da leader e l'obiettivo principale sarà il podio. Se ci saranno opportunità di fare meglio, ovviamente le coglierò. Ma so che se Pogácar manterrà il suo livello, ci sarà ancora un divario tra lui e me».
Ayuso ha parlato molto bene di Pogacar, confermando di aver imparato molto da lui e ha sottolineato che spera di continuare a progredire nel nuovo team. «Anche se a volte ho dovuto affrontare battute d'arresto, come il mio infortunio nel 2023, il COVID durante il Tour nel 2024 o le mie difficoltà nel 2025, sono sempre riuscito a superare gli ostacoli. E sento che alla Lidl-Trek, l'eccezionale livello di supporto che ho ricevuto da quando sono arrivato può giocare a mio favore. Non ho mai sperimentato niente di simile prima. Voglio aiutare la squadra a vincere le gare. Voglio contribuire al successo della squadra e aiutare i miei compagni a raggiungere i loro obiettivi».
