È festa grande per la Jayco Alula al campionato nazionale australiano èlite disputato oggi a Perth sulla distanza complessiva di 177 Km. Luke Durbridge conquista il titolo dopo una lunghissima fuga anticipando il compagno di squadra (e campione uscente) Luke Plapp che lo ha raggiunto e aiutato negli ultimi chilometri di gara. Al terzo posto, con 58” di ritardo, si è classificato Liam Walsh (Ccache X Bodywrap)

E' proprio Luke Durbridge, nato a Greenmount (20 km circa da Perth), a lanciare il primo attacco di giornata assieme a Conor Leahy poco dopo la partenza. La coppia al comando guadagna un importante vantaggio sul plotone e, quando mancano una ottantina di chilometri al traguardo, il 33enne ciclista della Jayco AlUla aumenta l’andatura staccando l’alfiere della Ccache X Bodywrap proseguendo l’azione in solitaria.

A 25 chilometri dal traguardo Durbridge è segnalato con ancora 1’10” di vantaggio su un drappello di inseguitori comprendente Jai Hindley (Red Bull - BORA – hansgrohe) Jay Vine (UAE Team Emirates – XRG), Blake Agnoletto (Atom 6 - Decca Continental Team), Brady Gilmore (Israel Premier Tech Academy), Luke Plapp (Team Jayco AlUla) e Chris Harper (Team Jayco AlUla).

Al suono della campana, dal gruppetto di inseguitori in piena bagarre, esce Luke Plapp. Il campione australiano 2024 che raggiunge il compagno di squadra formando assieme a lui il tandem Jayco AlUla e sostenendone di fatto la bella azione dettando il ritmo negli ultimi chilometri.

Negli ultimi metri di gara Plapp, ha appoggiato la mano sulla schiena del compagno lasciandogli la scena e gioendo per la vittoria. La formazione del General Manager Brent Copeland bissa così il successo ottenuto ad inizio giornata dalla giovane Lucinda Stewart

Gara poco fortunata invece per  Sam Welsford della Red Bull - BORA – hansgrohe. Il neocampione australiano del Criterium è scivolato nella prima parte di gara risalendo poi in sella con evidenti abrasioni agli arti inferiori.

Così Durbridge dopo il traguardo: «È stato fantastico, voglio solo dire grazie a tutta la squadra. Quello che hanno fatto dietro di me, non solo Plappy, tutti dietro stavano controllando gli avversari. Ho attaccato abbastanza presto, forse sono stato un po' troppo ambizioso, ma è così che corro. Grazie ai miei compagni di squadra, i ragazzi di GreenEDGE Cycling, questa è la mia famiglia, è sempre stata la mia squadra e sono davvero, davvero orgoglioso di indossare questa maglia». ORDINE D'ARRIVO

Foto dai Social Jayco Alula