Una splendida giornata primaverile di sole ha baciato la XXI edizione della Green Fondo Paolo Bettini – La Geotermia. Un’edizione destinata a entrare negli annali della classica toscana per numero di partecipanti, emozioni e livllo organizzativo. Edizione record con 1300 concorrenti iscritti al via per una Pomarance gremita come non mai di ciclisti e appassionati delle due ruote.

A dare lo start della Green Fondo ci ha pensato il sindaco di Pomarance Loris Martignoni, sulle note dell’inno d’Italia suonato dalla banda di Pomarance. Molto bello il ricordo da parte del vulcanico speaker Daniel Guidi della telecronaca di Andrea Berton, tra l’altro presente in griglia, delle indimenticabili vittorie mondiali di Paolo Bettini. Ma oggi sono stati 1300 i campioni del mondo al via.

In griglia accanto a Paolo Bettini tanti campioni di ieri e di oggi. Come l’amico di tante avventure Luca Paolini. Il professionista Matteo Pelucchi compagno di squadra del campione del mondo Peter Sagan nel team Bora Hansgrohe, appena tornato in Italai dalle strade del nord. E poi l’ex pro toscano Massimo Codol ora direttore sportivo del team D’Amico Utensilnord qui con i suoi corridori Francesco Bettini, nipote di Paolo, e Angelo Raffaele. Con loro tanti, tantissimi appassionati provenienti da tutta la Toscana, da molte regioni d’Italia e anche dall’estero con atleti di Belgio, Russia, Lituania, Gran Bretagna, Svizzera, Canada per una Green Fondo sempre più apprezzata e sempre più internazionale.

“Ringrazio davvero tutti per essere qui oggi. I miei amici, i miei tifosi e tutti i partecipanti dal primo all’ultimo. Lo spirito è quello di sempre, pedalare e divertirci. L’agonismo lo abbiamo messo da parte perché la tentazione di femarci ai tanti e ottimi ristori lungo il percorso è stata troppo forte. Ogni anno la linea dello start sul viale di Pomarance si sposta un po’ più avanti perché dietro nella piazza il gruppo cresce sempre di più. Questa per noi è la soddisfazione più grande e il merito è dei ragazzi del Club Velo Etruria per la passione e l’impegno che ci mettono” dice il due volte campione del mondo e oro olimpico Paolo Bettini.

“Quest’anno ci siamo superati a dirlo non siamo noi ma i numeri di questa edizione. L’obiettivo è continuare a crescere continuando però a fare le cose per bene. Noi vogliamo che chi viene qui si diverta, stia bene, vada via soddisfatto e ritorni l’anno successivo perché ha un bel ricordo. Pedalare, mangiare, trascorrere un week-end di festa all’insegna della bici. Questo è lo spirito della Green Fondo” dice Stefano Gazzarri del Club Velo Etruria, lui che è il motore della manifestazione e da sempre il tifoso numero1 di Paolo Bettini.

Tanto divertimento ma non sono mancati i momenti toccanti. La Green Fondo ha voluto ricordare gli amici che non ci sono più. In primis Ilaria Rinaldi, la ciclista 33enne di Gambassi Terme.Tanti i suoi amici e compagni di squadra presenti qui a Pomarance. Un palloncino bianco si è levato in alto verso il cielo azzurro in suo ricordo con attaccato il numero 8, il dorsale con cui Ilaria ha vinto per l’ultima volta la Green Fondo. Bellissimo ricordo per Ilaria anche all’arrivo con la parata delle maglie rosse del Team Fanelli Bike che ha tgliato il traguardo tutto insieme tra l’applauso del pubblico.

Ma l’abbraccio della Green Fondo come sempre è andato anche a Mircko Gremigni, che era tesserato con il Club Velo Etruria in ricordo del quale anche quest’anno per il 13° memorial viene premiato il concorrente più giovane al traguardo. E poi anche a Mario Dominici, lo storico presidente Avis, recentemente scomparso, figura importante per tutto il mondo del volontariato e dell’associazionismo pomarancino e del territorio.

“Siamo molto soddisfatti. L’ingresso nei circuiti Coppa Toscana on the road e InBici Top Challenge che racchiude alcune delle più importanti gran fondo italiane, ha portato una ventata di fiducia ed energia a tutto il nostro staff, oltre a tanti iscritti come si è potuto vedere oggi. Inoltre ringraziamo tutti, istituzioni, associazioni, volontari, forze dell’ordine, i nostri famigliari che ci sopportano…e chiaramente gli sponsor che da sempre sostengono la Green Fondo e il nostro club. Dai più grandi, brand importanti del mondo del ciclismo, ai più piccoli che sono belle realtà del nostro territorio. Se l’evento della Green Fondo continua ed essere possibile il merito è anche e soprattutto loro. L’arrivederci per tutti è al 2019, noi da domani inizamo già a lavorare all’edizione numero XXII della Green Fondo con l’obiettivo di migliorarci ancora” dice Maurizio Maggi presidente del Club Velo Etruria Pomarance.

Per quanto riguarda la cronaca della gara nel percorso di Medio Fondo, 85 km, in campo maschile ha vinto Giacomo Sansoni (Asd Sansoni Team) sulla coppia del Team Stemax Stefano Nicoletti, secondo, e Carlo Muraro, terzo. Tra le donne successo di Claudia Bertoncini su Sara Gallanti (Specialissima Bike Team) e Irene Zirone (Bombardier Siamannati).

Nella prova regina, la Gran Fondo di 133 km tra gli uomini, al termine di un testa a testa emozionante durato per molti chilometri, ha vinto Diego Frignani (Team Stemax) su Giampaolo Busbani (Cicli Copparo),terzo staccato Federico Pozzetto (Cicli Copparo).