Per la terza volta nella sua storia, il Tour de France partirà dalla Spagna nel 2026. Dopo San Sebastián nel 1992 e Bilbao nel 2023, è Barcellona ad avere l'onore di ospitare il Grande Partenza. La capitale della Catalogna sarà il teatro di due tappe, il 4 e 5 luglio 2026, il cui profilo è stato rivelato oggi durante una conferenza stampa.
La Grande Boucle 2026 inizierà con una cronometro a squadre, prova che non era più in programma dal 2019. La cronometro a squadre si svolgerà interamente a Barcellona, su un percorso molto simile a quello della tappa di apertura della Vuelta 2023. Dopo una partenza sul lungomare, si passerà in particolare ai piedi della Sagrada Familia, monumento emblematico della città. Il finale favorirà i scalatori con le salite delle colline di Montjuïc (1,1 km al 5,1%) e dello stadio Olimpico (800 m al 7%), per un arrivo all'altezza dello stadio che ha ospitato le Olimpiadi.
La seconda giornata sarà collinare, il gruppo partirà da Tarragona per una tappa di 178 chilometri. Dopo una prima parte abbastanza pianeggiante lungo il mare Mediterraneo, il percorso diventerà più impegnativo e collinare a partire dalla costa di Begues (6,1 km al 6,5%), e questo fino all'arrivo a Barcellona. I corridori dovranno quindi percorrere un circuito urbano di 10,3 chilometri per tre volte, con due difficoltà principali: la salita al castello di Montjuïc (1,6 km al 9,3%) e la costa dello stadio Olimpico, già salita il giorno prima, per un arrivo in salita identico a quello della prima tappa.
Il circuito finale dovrebbe portare ricordare buoni a Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), che ha percorso un giro simile durante l'ultima tappa del Tour di Catalogna 2024. Lo sloveno si era allora imposto allo sprint al termine di una discesa, dopo aver scalato la costa del castello di Montjuïc sei volte. Questa volta, l'arrivo avverrà in salita, il che potrebbe favorire il vincitore dell'ultimo Tour de France e gli altri favoriti per la classifica generale.
Al termine di queste due tappe, i corridori partiranno un'ultima volta dalla Spagna, a Granollers a nord-ovest di Barcellona per poi dirigersi verso la Francia. Il pubblico potrà guarsqre il gruppo per circa cento chilometri prima che attraversi i Pirenei prima di entrare in territorio francese. Il percorso della terza giornata è ancora segreto, ma quando si arriva sui Pirenei, è facile intuire che la guerra si farà in salita.
