Un lampo tricolore illumina Sagunto. Elisa Balsamo (Trek Segafredo), pilotata perfettamente da Ilaria Sanguineti e compagne, ha vinto la prima tappa della Setmana Ciclista-Volta Comunitat Valenciana Fèmines anticipato nettamente allo sprint Lotta Henttala (AG Insurance - Soudal Quick-Step) e Coryn Rivera Labecki (Team Jumbo-Visma). Diverse le nostre connazionali che hanno concluso la gara di 119 chilometri in "top10": Sanguineti, gioendo per la vittoria della compagna, ha concluso quarta; Eleonora Gasparrini ha tagliato il traguardo in quinta posizione mentre Zanardi e Borghesi si sono classificate rispettivamente al settima e ottava.
LA TAPPA - Dopo un momento di raccoglimento in memoria di Estela Domínguez, scomparsa una settimana fa a seguito di un incidente, le 153 atlete in gara alla Setmana Ciclista-Volta Comunitat Valenciana Fèmines hanno preso il via da Valencia in direzione di Sagunto. Il gruppo di atlete è rimasto compatto per la maggior parte della frazione anche se ad animare la competizione di oggi ci hanno pensato la vicentina Katia Ragusa (Liv Racing TeqFind), scollinata per prima dall’Alto Alto de l'Oronet vincendo l’unico GPM di giornata, e la piemontese Matilde Vitillo (Bepink) che, dopo essersi avvantaggiata nei confronti delle altre concorrenti, ha conquistato il primo Traguardo Volante di giornata davanti a Olivia Baril. La 25enne canadese della UAE team Adq si è poi presa la rivincita passando per prima al secondo sprint intermediodi giornata lasciandosi alle spalle la piacentina Silvia Zanardi (Bepink).
Quando mancavano trenta chilometri alla conclusione è stata la svedese Caroline Andersson (Liv Racing TeqFind) a fuggire rimanendo per diversi chilometri al comando raggiungendo un vantaggio massimo di 1 minuto sul gruppo condotto dalla EF Education-TIBCO-SVB e dalla Movistar con la campionessa del mondo Annemiek Van Vleuten (al debutto stagionale), impegnata in prima persona a dettare il ritmo dell'inseguimento.
L'avventura solitaria di Andersson si è conclusa a dodici chilometri dal traguardo, quando il gruppo si è riportato su di lei aumentando poi la velocità sotto la spinta di Jumbo Visma, AG Insurance - Soudal Quick-Step e UAE Team adq in vista delle fasi finali. Negli ultimi 2000 metri la Trek Segafredo ha risalito le posizioni e Elisa Balsamo ha tagliato il traguardo a braccia alzate conquistando la prima vittoria su strada del 2023 vestendo così anche la prima maglia di leader della corsa che domani vivrà la sua seconda tappa tra Borriana e Vila-Real.
Al termine della tappa Matilde Vitillo ha vestito la maglia distintiva della classifica riservata alle giovani mentre Katia Ragusa ha festeggiato la leadership nella graduatoria delle scalatrici.
ORDINE D'ARRIVO
1. 21 BALSAMO Elisa TREK - SEGAFREDO
2. 204 HENTTALA Lotta AG INSURANCE - SOUDAL QUICK-STEP TEAM
3. 71 RIVERA Coryn TEAM JUMBO-VISMA
4. 25 SANGUINETI Ilaria TREK - SEGAFREDO
5. 43 GASPARRINI Eleonora Camilla UAE TEAM ADQ
6. 7 SIERRA CANADILLA Arlenis MOVISTAR TEAM WOMEN
7. 55 BORGHESI Letizia EF EDUCATION - TIBCO - SVB
8. 121 ZANARDI Silvia BEPINK
9. 131 ALONSO DOMINGUEZ Sandra CERATIZIT - WNT PRO CYCLING TEAM
10. 105 VAN ZUTHEM Cecilia FENIX-DECEUNINCK
11. 95 TON Quinty LIV RACING TEQFIND
12. 16 LE NET Marie FDJ-SUEZ
13. 211 GREENWOOD Monica DAS-HANDSLING BIKES
14. 74 SWINKELS Karlijn TEAM JUMBO-VISMA
15. 3 MACKAIJ Floortje MOVISTAR TEAM WOMEN
16. 82 ANDERSEN Susanne UNO-X PRO CYCLING TEAM
17. 107 PERKINS Flora FENIX-DECEUNINCK
18. 145 ALZINI Martina COFIDIS WOMEN TEAM
19. 64 JASTRAB Megan TEAM DSM
20. 187 TERUEL RIBES Alba LABORAL KUTXA - FUNDACION EUSKADI
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