Cinquantasette giorni dopo la caduta all’Exact Cross di Mol che gli è costata la frattura della caviglia, Wout van Aert tornerà finalmente a spillarsi il numero sulla schiena e ad inforcare la sua specialissima in una gara ufficiale.

Il belga infatti, come annunciato dalla sua squadra, sarà della partita questo sabato all’Omloop Nieuwsblad, classica fiamminga che rappresenta la prima fatica del cosiddetto “Opening Weekend” e a cui convenzionalmente spetta l’onore di inaugurare il periodo delle corse in Belgio.

Per il proprio debutto stagionale su strada, dunque, il vincitore della Sanremo 2020, in accordo con la sua formazione, non ha scelto un palcoscenico secondario ma una corsa ambita e sentita dove non mancheranno selezione e avversari di grido. Tra questi, fra coloro che potrebbero rendergli vita dura, non è escluso possa esserci anche il grande rivale Mathieu van der Poel che, sebbene non abbia ancora sciolto le riserve, in molti danno come partente nel fine settimana: se così fosse, in quella che sarebbe la prima uscita del 2026 su asfalto per entrambi, subito si riproporrebbe quel duello che, da oltre un decennio, tiene banco e infiamma oltremodo gli appassionati delle due ruote.

Ovviamente, essendo al primo impegno dell’anno, tanto van Aert che MVDP (tutti e due recentemente impegnati a preparare i prossimi appuntamenti in Spagna) si portano dietro non pochi interrogativi legati alla loro condizione, motivo questo per cui, tra le fila della Visma Lease a Bike, sia sabato che lunedì a Le Samyn il belga sarà affiancato da potenziali co-capitani come Matthew Brennan (che dopo l’Omloop sarà alla partenza anche della Kuurne-Brussel-Kuurne) e Christophe Laporte il quale, evidentemente, ha smaltito le conseguenze dello scivolone che lo ha tolto di mezzo alla Vuelta a Andalucia settimana scorsa e, tra sabato e martedì, prenderà parte una dopo l’altra a tutte e tre le gare di un giorno in programma fra Belgio e Francia.

Qui ci sarà spazio anche per tre dei quattro azzurri in forza quest’anno alla compagine di Richard Plugge con Edoardo Affini e Filippo Fiorelli che proveranno a dare un importante contributo ai propri capitani di giornata rispettivamente ad Omloop e Kuurne e Pietro Mattio che agirà a supporto dei compagni alla KBK e a Le Samyn.

Di seguito tutte le scelte fatte dalla Visma Lease a Bike per le tre classiche in calendario sabato 28 febbraio, domenica 1° marzo e martedì 3 marzo.

Omloop Nieuwsblad

Wout van Aert

Edoardo Affini

Matthew Brennan

Per Strand Hagenes

Timo Kielich

Christophe Laporte

Axel Zingle

Kuurne - Brussel - Kuurne

Christophe Laporte

Matisse Van Kerckhove

Filippo Fiorelli

Timo Kielich

Pietro Mattio

Matthew Brennan

Axel Zingle

Ename Samyn Classic

Christophe Laporte

Wout van Aert

Loe Van Belle

Matisse Van Kerckhove

Pietro Mattio

Aldo Taillieu

Per Strand Hagenes