Il britannico Matthew Brennan, 21 anni, velocista della Visma-Lease a Bike, ha lasciato il segno nella storia della Vuelta 2026: è diventato il più giovane di sempre a conquistare ben cinque vittorie di tappa in un'unica edizione della corsa. Questo trionfo arriva al termine del suo esordio nei grandi giri, un'esperienza che ha superato ogni aspettativa. Il suo entusiasmo è palpabile. «Sì, ho ottenuto cinque vittorie – spiega Brennan, con un sorriso contagioso -, più due con Wout Van Aert». Sette successi per la formazione olandese, un record: in passato si era fermata a sei, come al Tour 2022 e al Giro 2026. E le vittorie di Brennan non sono solo un traguardo personale, ma un esempio di quanto possa essere gratificante la collaborazione nel team.
Prima della partenza dell'ultima tappa, Brennan ha alzato la bici in segno di saluto al compagno Steven Kruijswijk, che dopo la Vuelta chiuderà con il ciclismo. «È stato un bel momento. Siamo una bella squadra, e quando qualcuno esce dal gruppo fa sempre un certo effetto», ha commentato Brennan, che poi è tornato sulla esperienza alla Vuelta: «Che cosa ho imparato in queste tre settimane? Direi che sono molto più resistente di quanto pensassi. All'inizio della corsa pensi che 21 giorni siano un'eternità, sai... Ma poi l'atmosfera in gara è stata davvero ottima, inizi a credere di più in te stesso e nelle tue capacità; ci sono giorni in cui ti senti alla grande e altri in cui ti senti uno schifo. La ventesima tappa è stato un esempio: mi avete visto solo all'arrivo, non potevo fare granché. È stata comunque una bella esperienza per capire quali siano i miei limiti e come affrontare la corsa giorno dopo giorno».
L’ultimo giorno è stato un misto di emozioni e stanchezza dopo le fatiche nella tappa di Collado del Alguacil. «Non sono nemmeno sceso dal letto. Gli altri ragazzi hanno dei "motori" enormi, quindi sono usciti a scaldarsi in vista di oggi. Io invece sono rimasto a letto a scorrere compulsivamente il telefono», ha confessato Brennan. Il velocista britannico porterà a casa non solo i trofei, ma anche ricordi indelebili. Ha parlato di Kruijswijk con affetto, sottolineando l'importanza del loro legame: «Per scherzare posso dire di aver ricevuto dei nuovi calzini bianchi e, riguardo alla squadra, c'è tutto l'aspetto legato a Stevie. Abbiamo vissuto momenti davvero belli ed esperienze ottime. Ma questa di Granada è una giornata proprio unica: possiamo salutare Stevie, e io indosserò un paio di calzini bianchi. Sono davvero felice di far parte di questa squadra. Abbiamo dimostrato di saper lavorare bene sia in fase difensiva che in quella offensiva».
Matthew Brennan non è solo un ciclista promettente: è un simbolo di ciò che significano perseveranza e lavoro di squadra. Con il suo record di cinque vittorie di tappa, il futuro sembra luminoso per questo giovane talento. Ventuno giorni di corsa sono tanti e Brennan a casa, porterà degli insegnamenti importanti: «Soprattutto ho capito quanto sia dura correre. Come squadra diamo il massimo, ma in giornate come questa la situazione è completamente aperta; credo che siano proprio queste le occasioni in cui imparo di più, correndo ai massimi livelli in gruppo. Quindi sono contento di poter essere in questo gruppo e di trarne sempre degli insegnamenti».
