Un anno dopo è sempre Alexander Salby a conquistare l'ultima tappa del Tour of Hainan. Sempre a Sanya ma su una sede d'arrivo diversa rispetto a quella del 2025, lo sprinter danese della Li Ning Star ha avuto la meglio su Dusan Rajovic (Solution Tech NIPOO Rali) e Norman Vahtra (China Anta Mentech Cycling) finendo ancora una volta nel migliore dei modi la breve corsa a tappe cinese.

Assieme al velocista scandinavo, ha esultato anche Guillermo Silva che, senza correre patemi nei conclusivi 156 chilometri, ha portato a casa la classifica generale chiudendo con 10 secondi di margine davanti a Xabier Berasategi (Euskaltel-Euskadi) e Thomas Pesenti (Polti VisitMalta). 

LA CORSA

Pronti-via e Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché) prende il largo seguito poco dopo da Gotzon Martin (Euskaltel - Euskadi) e Kane Richards (Roojai Insurance Winspace). I tre arrivano ad avere quasi un minuto di vantaggio quando, da dietro, prima Cyrus Monk (FNIX - SCOM - Hengxiang Cycling Team) e poi con lui Carter Bettles (Roojai Insurance Winspace) e Fergus Browning (Terengganu Cycling Team) provano a rientrare su di loro non riuscendo però nell’intento. Anche il gruppo, ripresi i contrattaccanti e passato il primo GPM di giornata (vinto da Veistroffer), si riavvicina ai battistrada sui quali, a questo giro, è Adne van Engelen (Terengganu Cycling Team) a cercare in solitaria di conquistare le ruote dei fuggitivi.

Come accaduto in precedenza, anche l’olandese però si spegne in fretta e così con un margine sempre risicato il terzetto valica anche i due GPM di terza categoria per poi lanciarsi nella lunga velocissima discesa verso il fondovalle. Raggiunto quest’ultimo, il gruppo per un attimo rallenta la sua marcia permettendo alla fuga di acquisire più di un minuto di margine che però viene in fretta limato dal lavoro di Bardiani e Terengganu decise a prendersi i secondi di abbuono all’unico traguardo volante di giornata.

La missione però non riesce perché Veistroffer e Martin fanno in tempo a rilanciare la loro azione e conquistare le prime due posizioni davanti a Nicolas Vinokourov (XDS Astana). Sullo slancio il belga della Lotto insiste in solitaria nella sua cavalcata ma dopo poco viene riassorbito dal gruppo che rimane compatto per pochissimo visto che, in contropiede, scattano Dylan Hopkins (Roojai Insurance Winspace), Adne van Engelen  (Terengganu Cycling Team), Andrei Stepanov e Jambaljamts Sainbayar (Burgos Burpellet BH) a cui, in un secondo momento, si aggregano Nils Sinschek (Li Ning Star) e Zeb Kyffin (Terengganu Cycling Team).

I sei mettono fino a 1’07” fra loro e il plotone che, guidato da Bardiani e Solution Tech, s’impegna allora in una violenta rimonta che si compie solamente dentro l’ultimo chilometro, giusto in tempo per impostare la volata conclusiva e vedere Salby esibirsi nello sprint che lo porta a battere il vincitore della prima tappa Rajovic e l’estone Vahtra.

Dietro di loro una pattuglia di italiani (Enrico Zanoncello 6°, Matteo Malucelli 7° e Luca Colnaghi 8°) lambisce la top 5, mentre in chiave Italia va meglio in classifica generale dove, dietro a Silva e Berasategi, un ottimo Thomas Pesenti in terza posizione (secondo podio per lui in una corsa a tappe .Pro dopo il secondo posto al Tour de Langkawi 2024) con Lorenzo Quartucci 4°, Alessandro Fancellu 5° e Matteo Fabbro 9°.

LA SODDISFAZIONE DI SALBY

Al termine della frazione, Alexander Salby (al quarto sigillo in stagione) ha commentato così ai nostri microfoni quanto accaduto nella frazione odierna spiegando che valore abbia, per lui e la squadra, la vittoria ottenuta a Sanya: 

“Non direi che avessimo una grande pressione, ma sicuramente non è stata proprio una settimana fantastica per la squadra. Io ho sofferto tutto il tempo, ma alla fine sono riuscito a risparmiare quel tanto di energie che è bastato per chiudere in bellezza oggi con una vittoria che significa davvero molto per me e per i miei compagni. Loro oggi hanno dato tutto per rendere possibile questo risultato, sono sempre stati al mio fianco, anche quando stavo soffrendo in salita, mi hanno aiutato a recuperare e mi hanno portato ghiaccio e acqua per tutto il giorno. In volata, sono arrivato all'ultimo in una buona posizione, ero forse un po' troppo impaziente e continuavo a ripetermi che dovevo aspettare, ma alla fine penso di aver aperto il gas al momento giusto e sono riuscito a sprintare davanti a tutti" ha detto lo sprinter danese.

“Sono veramente molto soddisfatto di questa prestazione oggi perché era più di un anno che correvamo una gara a tappe importante senza conseguire un buon risultato e sappiamo bene che è qualcosa che non possiamo dare per scontata. Penso fosse solo una questione di costanza, anche perché come squadra stiamo facendo un lavoro perfetto. Concludendo in questo modo, la squadra è felice, gli sponsor sono felici e possiamo andare alle gare che ci aspettano con la fiducia di avere il livello per lottare per la vittoria. Programmi? Adesso tornerò a casa in Danimarca dove disputerò alcune gare con la nazionale prima di tornare in Asia dove, con la squadra, correremo in Giappone”.

ORDINE D’ARRIVO

1. Alexander Salby (DAN/Li Ning Star) - 3:20:43

2. Dusan Rajovic (SRB/Solution Tech Nippo Rali) - s.t.

3. Norman Vahtra (EST/China Anta-Mentech Cycling) - s.t.

4. Lionel Taminiaux (BEL/Lotto Intermarché) - s.t.

5. Iúri Leitão (POR/Caja Rural-RGA) - s.t.

6. Enrico Zanoncello (ITA/Bardiani-CSF-7Saber) - s.t.

7. Matteo Malucelli (ITA/XDS-Astana) - s.t.

8. Luca Colnaghi (ITA/Bardiani-CSF-7Saber) - s.t.

9. Oscar Gallagher (AUS/Ccache x Bodywrap) - s.t.

10. Steffen De Schuyteneer (BEL/Lotto-Intermarché) - s.t.

CLASSIFICA GENERALE

1. Guillermo Thomas Silva (URU/XDS Astana) - 20:00:18

2. Xabier Berasategi (SPA/Euskaltel-Euskadi) a 0:10

3. Thomas Pesenti (ITA/Polti VisitMalta) a 0:10

4. Lorenzo Quartucci (ITA/Burgos Burpellet BH) a 0:17

5. Alessandro Fancellu (ITA/MBH Bank CSB Telecom Fort) a 0:18

6. Nicolas Vinokurov (KAZ/XDS Astana) a 80. 0:19

7. Clément Alleno (FRA/Burgos Burpellet BH) a 0:22

8. Fabrizio Crozzolo (ARG/Polti VisitMalta) a 0:22

9. Matteo Fabbro (ITA/Solution Tech NIPPO Rali) a 0:22

10. Mathias Bregnhoj (DAN/Terengganu Cycling) a 0:24

ALTRE CLASSIFICHE

Classifica a punti: Xabier Berasategi (SPA) - Euskaltel-Euskadi

Classifica dei GPM: Igor Chzhan (KAZ) - Quick Pro)

Classifica a squadre: Polti VisitMalta (ITA)