La tappa più lunga (nonché quella col maggior dislivello) del Tour of Guangxi 2024 porta la firma di Ethan Vernon.

Il britannico della Israel-Premier Tech ha preceduto allo sprint (il terzo in altrettante giornate di corsa) Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates) e il compagno di squadra Riley Pickrell diventando grazie agli abbuoni il nuovo leader della corsa. 9º posto invece per Davide Cimolai (Movistar) unico italiano in top ten.

LA GARA. Registrate le non partenze di Jakobsen, Stuyven e Buchmann, la corsa è spumeggiante fin da subito con numerosi attacchi e contrattacchi che, dopo qualche chilometro, portano amici Van Dijke (Visma Lease a Bike), Robert Stannard (Bahrain-Victorious) e Pepijn Reinderink (Soudal Quick-Step) ad avvantaggiarsi. Sulle loro tracce si muovono quindi Taco van der Hoorn (Intermarché-Wanty), Jonas Rutsch (EF Education-EasyPost) e Artem Shmidt (Ineos Grenadiers), mentre il gruppo viene scosso da una rovinosa caduta in cui rimangono coinvolti una ventina di atleti tra cui il leader della generale Kanter, la maglia bianca Maciejuk, Omar Fraile (Ineos Grenadiers), Rune Herregodts (Intermarchè-Wanty), Stake Laengen (UAE Team Emirates), Mikkel Honoré (EF Education-EasyPost) con quest’ultimi due che vengono costretti al ritiro. Vista la gravità della caduta e per permettere a tutti di ricevere la necessaria assistenza, la gara allora viene fermata. All ripresa delle operazioni, dopo poco più di una ventina di minuti, ad allungare sono la maglia a pois Dries De Bondt e un sempre agguerrito Reinderink: i due non vengono seguiti da nessun altro e così, tenuti sotto controllo a distanza dall’Astana del leader Kanter, procedono in coppia con un vantaggio sempre compreso tra i due e i tre minuti e mezzo. Mentre dalla corsa arriva la notizia degli abbandoni di Jhonatan Narvaez (a terra anche ieri nel finale), Bynian Ma (Cina) e del vincitore uscente Milan Vader (Visma Lease a Bike), De Bondt rinforza quindi la propria leadership come miglior scalatore prendendosi i 3 punti in palio al primo GPM di giornata (2º Reinderink, 3º Ballerini), traguardo dopo il quale la corsa vive una fase di calma prima di riaccendersi nei chilometri immediatamente successivi allo sprint di Jiefang (1º De Bondt, 2º Reinderink, 3º Ballerini). All’imbocco del secondo GPM di giornata (poi vinto anche questo da De Bondt su Reinderink e Lafay) diversi uomini (fra questi Dewulf, Fraile, Lafay e Sivakov) provano ripetutamente a evadere dal gruppo per riportarsi sui fuggitivi ma tutti i tentativi si risolvono in un nulla di fatto. Le continue accelerazioni però permettono al gruppo (che perde intanto anche Luke Plapp) di riportare lo svantaggio sotto i due minuti, distacco che rimane invariato anche al terzo e ultimo GPM in programma (1º De Bondt, 2º Reinderink, 3º Vink), punto dopo il quale l’UAE impone un’andatura forsennata e in breve riduce a zero le speranze dei due attaccanti. Ai -12, con il plotone ormai alle calcagna, Reinderink stacca De Bondt e prova a resistere da solo ma ai -7 viene fagocitato anche lui da un gruppo ormai pronto per la volata finale che viene impostata al meglio dagli uomini della Israel-Premier Tech. Stewart e Pickrell (poi 3º) lanciano infatti al meglio Vernon che al colpo di reni respinge l’assalto di Molano conquistando così la sua prima vittoria a livello World Tour, la decima complessiva della carriera. 

ORDINE D’ARRIVO

1. Ethan Vernon (GBR/Israel-Premier Tech) - 4:44:04

2. Juan Sebastián Molano (COL/UAE Emirates) - s.t.

3. Riley Pickrell (CAN/Israel-Premier Tech) - s.t.

4. Milan Fretin (BEL/Cofidis) - s.t.

5. Marijn van den Berg (OLA/EF Education-EasyPost) - s.t.

6. Luke Lamperti (USA/Soudal-Quick Step) - s.t.

7. Gijs Van Hoecke (BEL/Intermarché-Wanty) - s.t.

8. Max Kanter (GER/Astana-Qazaqstan) - s.t.

9. Davide Cimolai (ITA/Movistar) - s.t.

10. Iván García Cortina (ESP/Movistar) - s.t.

CLASSIFICA GENERALE

1. Ethan Vernon (GBR/Israel-Premier Tech) - 11:51:21

2. Juan Sebastián Molano (COL/UAE Emirates) - s.t.

3. Max Kanter (GER/Astana-Qazaqstan) a 0:04

4. Gijs Van Hoecke (BEL/Intermarché-Wanty) a 0:04

5. Stan Dewulf (BEL/Decathlon-AG2R) a 0:05

6. Filip Maciejuk (POL/Red Bull-Bora-Hansgrohe) a 0:05

7. Rune Herregodts (BEL/Intermarché-Wanty) a 0:05

8. Jake Stewart (GBR/Israel-Premier Tech) a 0:06

9. Robert Stannard (AUS/Bahrain-Victorious) a 0:08

10. Julien Vermote (BEL/Visma-Lease a Bike) a 0:09