Mai come stavolta è il caso di dirlo: Domenica 28 Aprile a San Marino sarà scontro tra titani. Da una parte, il Campione del Mondo e Olimpico in carica Nino Schurter (Scott SRAM MTB Racing Team). Dall’altra, il Campione d’Italia Gerhard Kerschbaumer (Torpado Ursus), primo sfidante di “N1NO” in un 2018 che ha consacrato l’altoatesino ai massimi livelli mondiali, e il leader di Internazionali d’Italia Series Stephane Tempier (Bianchi Countervail), mattatore dei primi due appuntamenti di Andora e Nalles.

La rivincita della sfida degli ultimi Campionati del Mondo di Cross Country (XCO) fra Schurter e Kerschbaumer infiammerà quindi Titano XCO, la terza tappa di Internazionali d’Italia Series, che ha vissuto Lunedì 15 Aprile una “premiere” a Valdragone, presso il Consorzio dei Vini Tipici della Repubblica di San Marino.

Alla conferenza stampa di presentazione della seconda edizione dell’evento organizzato dalla Federazione Sammarinese Ciclismo hanno preso parte il Segretario di Stato per il Territorio e Turismo Augusto Michelotti, il Segretario di Stato per l’Istruzione e Sport Marco Podeschi, il Presidente del Comitato Olimpico Nazionale Sammarinese Gian Primo Giardi e il Presidente della Federazione Sammarinese Ciclismo Valter Baldiserra, con il Presidente del comitato organizzatore Alessandro Stacchini a fare gli onori di casa.

LO SPETTACOLO DI TITANO XCO IN DIRETTA WEB. Il primo appuntamento di Coppa del Mondo XCO ad Albstadt (Germania) è lontano ancora qualche settimana, ma Titano XCO ne rappresenta chiaramente un anticipo, con la sfida fra i primattori della Mountain Bike internazionale. A San Marino si confronteranno rispettivamente i primi due biker del ranking UCI e l’atleta più in forma del momento. Reduce dalla fragorosa affermazione alla Absa Cape Epic, Schurter punta a tornare al successo a Internazionali d’Italia Series a tre anni dall’ultima volta (Milano, 2016). Kerschbaumer, mai così brillante in primavera, è invece motivato dal valore mondiale della sfida, mentre Tempier sta attraversando un periodo di forma strepitoso che gli ha consentito di aggiudicarsi due appuntamenti “hors catégorie” consecutivi ad Haiming e Nalles.

Il grande spettacolo di Titano XCO non resterà un’esclusiva degli appassionati della Mountain Bike che popoleranno il Parco del Montecchio: l'evento sarà infatti trasmesso in diretta web sulla pagina Facebook e sul canale Youtube del circuito.

FORSTER vs. BRAIDOT, A TITANO XCO ANCHE LA RIVINCITA “EUROPEA”. Se Nino Schurter e “Gery” Kerschbaumer hanno marchiato a fuoco il Mondiale di Lenzerheide a Settembre, Lars Forster, compagno di squadra dell’asso elvetico al Team Scott SRAM MTB, e Luca Braidot (CS Carabinieri-Cicli Olympia-Vittoria) si sono dati battaglia un mese prima ai Campionati Europei di Glasgow. Il 25enne elvetico, vincitore Domenica a Buchs, ha già lasciato il segno a Internazionali d’Italia Series, aggiudicandosi nel 2017 la prova di Montichiari. Il friulano Braidot, assieme al suo gemello Daniele, sono invece pronti a recitare il ruolo degli outsider di lusso in una gara Uomini Open che vedrà ai nastri di partenza anche Nadir Colledani (Bianchi-Countervail) e la coppia della Santa Cruz FSA, formata dal campione in carica del circuito Gioele Bertolini e da Andrea Tiberi.

DONNE OPEN: BERTA DIFENDE LA LEADERSHIP. Anche per la categoria Donne Open, Titano XCO rappresenta il giro di boa di Internazionali d’Italia Series. Il Marlene Südtirol Sunshine Race di Nalles ha confermato la leadership di Martina Berta (Torpado Ursus), vincitrice della prima tappa ad Andora. In classifica, alle spalle della giovane valdostana, segue l’esperta altoatesina Eva Lechner (Torpado Südtirol), distanziata di un solo punto dalla vetta. Da non sottovalutare, in ottica pronostico, l’altra altoatesina Greta Seiwald (Santa Cruz FSA), la prima classificata dell’edizione inaugurale della gara sammarinese Serena Calvetti (KTM-Protek-Dama) e la bergamasca Chiara Teocchi (Bianchi Countervail)

IL PERCORSO. Adagiato alle falde del Monte Titano, il Parco del Montecchio è tirato a lucido per fare da teatro alla sfida degli assi della Mountain Bike. Al circuito che nel 2017 ha ospitato la gara di Cross Country dei Giochi dei Piccoli Stati d’Europa, gli organizzatori hanno aggiunto passaggi tecnici e spettacolari, come “La Trincea”, e modificato la parte finale per regalare una visuale migliore agli spettatori. In totale l’anello misura 4 chilometri con circa 180 metri di dislivello per giro.

IL PROGRAMMA. Due le giornate di gara di Titano XCO: Sabato 27 Aprile sono previste le competizioni riservate a Giovanissimi (ore 15), organizzata in collaborazione con la SS Juvenes, e Amatori (ore 15.30), organizzata in collaborazione con il San Marino MTB Team, mentre nella giornata di Domenica, il programma del terzo round di Internazionali d'Italia Series inizierà alle ore 10.30 con la gara Junior Maschile, seguita alle 13 dalle prove femminili (Juniores e Open) e alle 15.30 dalla gara Uomini Open.

I PARTNER. Patrocinato dal Comitato Olimpico Sammarinese e dalla Segreteria di Stato allo Sport della Repubblica di San Marino, quello di Titano XCO è un progetto ambizioso, accompagnato dal supporto di partner come Giochi del Titano, Lauretana, Black Road, Birra Forst, Bar Ristorante “Da Italo”, Consorzio Vini di San Marino, Idesign Hotel. Due realtà di livello internazionale nel mondo del ciclismo, Northwave e Shimano, sono invece i “main partner” di Internazionali d’Italia Series.