A San Valentino di un anno fa Remco Evenepoel e la moglie Oumi Rayane erano a Parigi come tante coppie di innamorati. Era il loro primo 14 febbraio da marito e moglie e per festeggiare scattarono una foto con la Tour Eiffel. Non immaginavano che qualche mese dopo ne avrebbero scattata un'altra da incorniciare con due ori al collo davanti agli obiettivi delle testate di tutto il mondo. Dopo il primo vinto a cronometro dal belga la sua dolce metà aveva postato foto e video del periodo di preparazione in cui mostrava i sacrifici che comporta vivere al fianco di un campione di alto livello. Oumi ha passato giorni e notti da sola quando Remco era in ritiro, gli ha cucinato piatti salutari, gli ha asciugato le lacrime e curato le ferite dopo le cadute, ha messo le ambizioni sportive del marito davanti ai suoi esami universitari, e non sorprende che sia la prima persona con cui Remco ha voluto condividere lo storico traguardo conquistato.
I Giochi Olimpici di Paris 2024 hanno mostrato al mondo tante storie d'amore. In casa Italia basta ricordare la notte magica in cui Rossella Fiamingo ha vinto l'oro nella spada a squadre pochi minuti dopo che il fidanzato Gregorio Paltrinieri si mettesse al collo l'ennesima medaglia (bronzo negli 800 metri) di una carriera che è già quella del nuotatore azzurro più titolato di sempre. Tornando al ciclismo Elia Viviani ha incitato la moglie Elena Cecchini a bordo strada, prima di tornare a girare in pista e inseguire un sogno che ripagherebbe i «mesi difficili» della coppia divisa dai calendari agonistici sempre più fitti e complicati da incastrare, anche per chi vive sotto lo stesso tetto.
Non sono mancate le proposte di matrimonio e nemmeno grandi annunci legati a bimbi in arrivo. Nilo Maldini dopo la medaglia d'argento conquistata nel tiro a segno nella gara di pistola 10 metri, durante i festeggiamenti a Casa Italia, si è inginocchiato davanti alla sua Carlotta ricevendo un bel «Sì, lo voglio». L'arena La Chapelle che ospita il badminton è andata in visibilio quando la cinese Huang Yagiong pochi istanti dopo la vittoria dell'oro olimpico nel doppio misto ha ricevuto la proposta di matrimonio dal compagno di squadra Liu Yuchen, argento olimpico alle Olimpiadi di Tokyo 2020.
Il premio per il “gender reveal” più originale lo vince la moglie del nuotatore statunitense Ryan Murphy, che dopo aver visto il marito sul podio dei 100 metri dorso maschile, dagli spalti ha esposto un cartello con la scritta «È una femmina!». Dopo tre medaglie olimpiche, la prima figlia per la coppia. Bebè in arrivo anche per Nada Hafez che ha gareggiato incinta di 7 mesi e ha vinto il suo primo incontro di sciabola contro la numero 7 del mondo, la statunitense Elizabeth Tartakovsky. «Potevano sembrarvi due atlete sulla pedana, in realtà eravamo in tre. Io, la mia avversaria e il mio bambino che sta per nascere» ha raccontato l'atleta egiziana eliminata agli ottavi al Grand Palais, ma nulla cancella l'emozione di quella prima vittoria “di coppia”.
Che l'amore avrebbe trionfato a questi Giochi avremmo dovuto già aspettarcelo ammirando il gran finale della cerimonia d'apertura. Celine Dion sulla Tour Eiffel aveva infatti cantato l'Inno all'Amore di Edith Piaf, canzone che ha un legame tragico con lo sport, è stata infatti scritta dalla nota cantante francese dopo la morte del suo grande amore Marcel Cerdan, leggendario pugile francese.
Il momento che personalmente mi resterà più nel cuore è il bacio della judoka Alice Bellandi con la fidanzata Jasmine Martin appena dopo aver vinto l'oro nella categoria 78 kg. E le sue parole, che vi ripropongo: «Chi bacereste voi dopo una vittoria così importante?».
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