Sotto freddo e pioggia, seconda vittoria italiana in questo Tour of Magnificent Qinghai!

La quinta tappa, la Guide-Gonghe di 135.5 chilometri, ha appena vissuto il trionfo solitario di Christian Bagatin (MBH Bank CSB Telecom Fort) con l'altrettanto solitario secondo posto di Jonathan Caicedo, trasferitosi nella Continental cinese Wheeltop Rotor Chengdu dopo il "liberi tutti" dalla Petrolike: ed è proprio l'ecuadoriano la nuova maglia gialla. Completa il podio di giornata, vincendo uno sprint ristretto, l'esperto argentino Eduardo Sepulveda della Li Ning Star. 

CRONACA

Subito dopo il via si sono susseguiti diversi attacchi, il più significativo ha visto protagonisti 10 corridori: Clement Alleno (Burgos Burpellet BH), Tommaso Nencini (Solution Tech Nippo Rali), Comac Mcgeough (7 eleven Cliqq Roadbike Philippines), Carter Bettles (Rooijai Insurance Winspace), Adne Van Engelen e Mathia Bregnoj (Terengganu Cycling Team), Maris Bogdanovics (Fnix Scom Hangxiang Cycling Team), Simon Pellaud e Nils Sinschek (LLi Ning Star) e James Forbes (Qinghai Tianyoude Hotel Cycling Team). I battistrada non sono però riusciti a guadagnare più di un minuto e mezzo sul gruppo, dove la XDS Astana ha impresso un altissimo ritmo.

Sulla lunga salita della prima metà del percorso, infatti, la battaglia è definitivamente esplosa: il team kazako ha annullato il vantaggio dei battistrada e ha lanciato uno scatenato Henok Mulubrhan, al quale si è aggiunto poco dopo il GPM il compagno di squadra Darren Van Bekkum.

Alle spalle della coppia XDS Astana si è formato un gruppo di 4 inseguitori composto da Eric Fagundez (Burgos Burpellet BH), Jonathan Caicedo (Wheeltop Rotor), Christian Bagatin (MBH Bank CSB Telecom Fort) e il leader della generale Jan Castellon (Caja Rural Seguros) che poco alla volta hanno ridotto il loro ritardo (inizialmente superiore al minuto) fino a raggiungerli a 42 km dall'arrivo. Dietro al sestetto di testa, fiaccato dall'asperità iniziale e dalle condizioni meteo da tregenda sull'altopiano tibetano, il plotone si riduceva a cinque corridori: il vincitore di ieri Santiago Umba (Solution Tech Nippo Rali), Eduardo Sepulveda (Li Ning Star), Fernando Tercero (Polti VisitMalta), Luca Covili e Alex Tolio per la Bardiani CSF 7 Saber.

Su uno strappo a 38 km dall'arrivo, intanto, ecco l'azione decisiva: l'allungo di Bagatin, alla ricerca della sua seconda impresa stagionale dopo la durissima sesta tappa del Giro di Turchia. Sulla successiva discesa, il contrattacco di Caicedo che partiva da soli 16 secondi di ritardo da Castellon nella generale. A quel punto i rimanenti quattro del lotto hanno aspettato il quintetto alle loro spalle per formare un drappello di nove inseguitori, che non sono tuttavia riusciti a ricucire.

Christian Bagatin è così arrivato da solo al traguardo con oltre un minuto di vantaggio sull'inseguitore Caicedo che è diventato il nuovo leader della generale. 

ORDINE D'ARRIVO

1 Bagatin ChristiaN MBH Bank CSB Telecom Fort 3:21:39

2 Caicedo Jonathan Klever Wheeltop Rotor Chengdu Team 1:03

3 Sepúlveda Eduardo Li Ning Star 1:19

4 van Bekkum Darren XDS Astana Team ,,

5 Covili Luca Bardiani CSF 7 Saber ,,

6 Tolio Alex Bardiani CSF 7 Saber ,,

7 Tercero Fernando Team Polti VisitMalta ,,

8 Fagúndez Eric Antonio Burgos Burpellet BH ,,

9 Mulubrhan HenoK XDS Astana Team ,,

10 Castellon Jan Caja Rural - Seguros RGA ,,

CLASSIFICA GENERALE

1 Caicedo Jonathan Klever Wheeltop Rotor Chengdu Team 19:09:56

2 Castellon Jan Caja Rural - Seguros RGA 0:09

3 Mulubrhan Henok XDS Astana Team 0:21

4 Fagúndez Eric Antonio Burgos Burpellet BH 0:32

5 Tolio Alex Bardiani CSF 7 Saber 0:36

6 Tercero Fernando Team Polti VisitMalta 2:28

7 Sepúlveda Eduardo Li Ning Star 3:55