Lo hanno lasciato fare e lui non si è fatto pregare: Ben O'Connor vince, anzi stravince, la Jerez de la Frontera-Yunquera e vola in testa alla classifica generale della Vuelta a España 2024. Il capitano della Decathlon AG2R, che si è fatto 27 km in solitaria staccando tutti i compagni di fuga, non solo domani sarà in maglia rossa, ma lo sarà anche con quasi 5 minuti di vantaggio su tutti gli avversari, che non hanno voluto sprecare troppe energie all'inseguimento. Secondo posto per un ottimo Marco Frigo (Israel-Premier Tech), che chiude a 4'33" dall'imprendibile australiano, mentre terzo a 5'12" è Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-hansgrohe). Il gruppo principale se l'è presa comoda ed è arrivato a 6'31".
LA CORSA - Con l’arrivo di una fuga in vista, la prima ora di corsa è come prevedibile pazza e ricca di attacchi e contrattacchi. Dopo circa 50 km riescono ad evadere 33 corridori: Marc Soler (UAE Team Emirates), Kim Heiduk, Josh Tarling (Ineos Grenadiers), Mauri Vansevenant, Louis Vervaeke (T-Rex Quick-Step), Patrick Konrad, Mathias Vacek (Lidl-Trek), Clément Berthet (Decathlon AG2R La Mondiale), Dani Martinez (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Maurice Ballerstedt, Xandro Meurisse, Luca Vergallito (Alpecin Deceuninck), Marco Frigo (Israel Premier Tech), Victor Campenaerts, Andreas Kron (Lotto Dstny), Sven Erik Bystrom, Reuben Thompson (Groupama-FDJ), Pelayo Sánchez (Movistar), Rainer Kepplinger, Fran Mihojlevic (Bahrain Victorious), Welay Berhe, Chris Harper, Filippo Zana (Jayco-Alula), Cristian Rodriguez, Thibault Guernalec, Simon Guglielmi (Arkea-B&B Hotels), Lorenzo Rota (Intermarché-Wanty), Gijs Leemreize (DSM-Firmenich), Jesus Herrada (Cofidis), Santiago Umba (Astaną Qazaqstan), Urko Berrade, Pablo Castrillo (Kern Pharma), Txomin Juaristi (Euskatel-Euskadi).
La situazione, però, si rimescola subito sul Puerto del Boyar, quando davanti forzano Berthet, Cr.Rodriguez e P.Sanchez e dal gruppo ripartono gli scatti, con corridori che si staccano e altri che rientrano davanti. La situazione definitiva viene quindi a crearsi nella discesa seguente, quando davanti si ritrovano in 13, Jay Vine (UAE Team Emirates), Mauri Vansevenant (T-Rex Quick-Step), Ben O'Connor, Clément Berthet (Decathlon AG2R La Mondiale), Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Luca Vergallito (Alpecin-Deceuninck), Marco Frigo (Israel Premier Tech), Pelayo Sanchez (Movistar), Chris Harper (Jayco AlUla), Cristian Rodriguez (Arkéa-B&B Hotels), Gijs Leemreize (dsm-firmenich PostNL), Pablo Castrillo, Urko Berrade (Equipo Kern Pharma), e dietro il gruppo finalmente rallenta.
Con il ritardo del gruppo che sale fino ai 5 minuti, O’Connor prende la palla al balzo e scatta a poco più di 60 km dall’arrivo insieme a Leemreize, all’inizio della scalata del Puerto del Viento. I due prendono alla sprovvista i compagni di avventura e nel giro di un paio di chilometri guadagnano quasi un minuto.
A 27 km dal traguardo, sul Puerto Martinez, O’Connor si è liberato anche di Leemreize, lanciandosi verso un’eccezionale trionfo solitario, mentre dietro Frigo provava la sortita per riportarsi in testa (scivolerà anche in discesa, senza conseguenze). Per O'Connor si tratta di una vittoria particolarmente speciale, visto che oggi ha chiuso il cerchio dei Grandi Giri, avendo già vinto una frazione anche a Giro e Tour.
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ORDINE D'ARRIVO
1. Ben O'Connor (Decathlon AG2R) in 4h28'12"
2. Marco Frigo (Israel-Premier Tech) +4'33"
3. Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-hansgrohe) +5'12"
4. Clément Berthet (Decathlon AG2R) s.t.
5. Cristian Rodriguez (Arkéa-B&B Hotels) s.t.
6. Gijs Leemreize (dsm-firmenich PostNL) s.t.
7. Mauri Vansevenant (T-Rex Soudal-QuickStep) +5'35"
8. Urko Berrade (Equipo Kern Pharma) +6'12"
9. Isaac Del Toro (UAE Team Emirates) +6'31"
10. David Gaudu (Groupama-FDJ) s.t.
CLASSIFICA GENERALE
1. Ben O'Connor (Decathlon AG2R) in 23h28'28"
2. Primoz Roglic (Red Bull-Bora-hangrohe) +4'51"
3. João Almeida (UAE Team Emirates) +4'59"
4. Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-hansgrohe) +5'18"
5. Enric Mas (Movistar) +5'23"
6. Cristian Rodriguez (Arkéa-B&B Hotels) +5'26"
7. Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) +5'29"
8. Lennert Van Eetvelt (Lotto Dstny) +5'32"
9. Felix Gall (Decathlon AG2R) +5'38"
10. Mattias Skjelmose (Lidl Trek) +5'49"
