In una corsa come il Tour de Langkawi è giusto cominciare a fare la conta partendo dai velocisti, visto che in otto giorni di gara avranno almeno 6-7 occasioni. Innanzitutto vale la pena ricordare che si tratta di una corsa Pro Series, il che significa che vincere porta in cascina tanti punticini utili all’UCI Ranking, che non serve ricordare quanto sia importante per le squadre.

Non ci sono nomi particolarmente grossi e per tanti ragazzi o corridori che di solito sono seconde linee sarà l’occasione per provare ad arricchire il proprio palmares. C’è Arvid De Kleijn (Tudor), vincitore della Milano-Torino quest’anno, ma anche di una tappa alla Boucles de la Mayenne davanti ad Arnaud Démare, una allo ZLM Tour e una al recente Giro di Germania. Gli italiani potrebbero essere tra gli avversari più accreditati per l’olandese, con Enrico Zanoncello (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè) - che arriva da una vittoria al Taihu Lake e in generale da una buona stagione, che lo ha visto imporsi 4 volte in vari appuntamenti in giro per il mondo - e Attilio Viviani (Team Corratec-SelleItalia), che invece ha vinto una frazione al Tour of Qinghai Lake.

A proposito di Taihu Lake, in Cina si è fatto conoscere il 23enne neozelandese, dal taglio di capelli inusuale, George Jackson (Bolton Equities Black Spoke), che ha vinto due tappe e la classifica generale e in Malesia arriva in cerca di conferme. Tra gli sprinter attenzione anche al possente russo Gleb Syritsa (Astana Qazaqstan) - che l’anno scorso qui ha colto quella che finora è la sua unica vittoria tra i professionisti - Raymond Kreder (JCL Team Ukyo) e l’idolo di casa Harrif Saleh (Terengganu Polygon), che dall’alto dei suoi 35 anni può dire di aver vinto in qualsiasi angolo dell’Asia. 

In ottica classifica generale, invece, la voce grossa sembra poterla fare la EF Education-EasyPost, che porta in Malesia Jefferson Cepeda e Simon Carr, i due atleti più adatti alle pendenze di Genting Highlands. Proveranno a metterli in difficoltà atleti come Luca Covili (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè), Vadim Pronskiy e Harold Lopez (Astana Qazaqstan), Paul Double, promesso sposo della Eolo-Kometa, e Embret Svestad Bårdseng (Human Powered Health), in top 10 al Tour de l’Avenir, gli Mikel Bizkarra (Euskatel Euskadi), Eduard Prades (Caja Rural-Seguros RGA) e Nathan Earle (JCL Ukyo), e i giovani Igor Arrieta (Equipo Kern Pharma) e Yannis Voisard (Tudor).

Per le squadre italiani, Green Project-Bardiani CSF-Faizanè e Team Corratec-Selle Italia, potrebbero materializzarsi delle occasioni anche con attacchi da lontano, visto che l'assenza di veri e propri top team potrebbe rendere un po' più difficile del normale tenere la corsa chiusa.

«Ci sono tante possibilità per me qui, abbiamo un treno che ha dimostrato quest’anno di saper lavorare bene - ha detto De Kleijn nella conferenza stampa di presentazione -. A quante vittorie punto? Cominciamo con una, poi vediamo» .

«Arrivo dalla pista, non mi ritengo uno sprinter puro, ma in volata so difendermi - ha spiegato Jackson -. A Taihu stavo davvero bene, sono passati pochi giorni da quelle vittorie quindi spero di avere la stessa gamba».

«Quest’anno ho dimostrato di trovarmi bene sulle salite dure, quindi punto a far bene a Genting Highlands - aggiunge Carr -. Arrivo da un periodo proficuo di allenamenti ad Andorra, per cui mi aspetto che la gamba giri. Sarà ovviamente importante restare fuori dai guai nelle tappe per gli sprinter».

«Questa è una bella corsa, l’ho fatta l’anno scorso e ho avuto modo di vedere la salita - ha invece commentato Harold Martin -. Il mio obiettivo è lottare per la generale, ma in squadra abbiamo anche Pronskiy che è uscito bene dalla Vuelta e Syritsa per le volate».

«Il record di 24 vittorie di Guardini? Inavvicinabile. È delle mie zone, ma non lo conosco molto bene. Mi accontenterei di portare a casa una vittoria come ho fatto nelle tante corse asiatiche corse quest’anno» ha ammesso Zanoncello.

«È la mia 13ª partecipazione al Langkawi e ho vinto tre tappe - conclude l’idolo Saleh -. Sto bene, partiamo proprio da casa mia quindi la motivazione è alle stelle. Spero davvero di vincere una tappa».

I PARTENTI

EF Education-EasyPost (WT)
1 CARR Simon
2 CEPEDA Jefferson Alexander
3 EIKING Odd Christian2h
4 SCULLY Tom
5 VALGREN Michael
6 VAN DER LEE Jardi Christiaan2h

Astana Qazaqstan Team (WT)
11 PRONSKIY Vadim
12 NATAROV Yuriy
14 SYRITSA Gleb
15 BASSO Leonardo17m
16 LAPTEV Savelii17m
17 LÓPEZ Harold Martín

Green Project-Bardiani CSF-Faizanè (PRT)
21 COVILI Luca
22 CONFORTI Lorenzo
23 GABBURO Davide
24 SCALCO Matteo
25 TAROZZI Manuele22h
26 ZANONCELLO Enrico

Tudor Pro Cycling Team (PRT)
31 DE KLEIJN Arvid
32 KOLZE CHANGIZI Sebastian
33 FROIDEVAUX Robin
34 PELLAUD Simon1h
35 WILKSCH Hannes1h
36 ZIJLAARD Maikel

Bolton Equities Black Spoke (PRT)
41 O'DONNELL Bailey
42 BOSTOCK Matthew
43 BURNETT Josh
44 CURRIE Logan
45 JACKSON George
46 MUDGWAY Luke

Human Powered Health (PRT)
51 DE VOS Adam
52 DOUBLE Paul
53 PERRY Benjamin
54 SVESTAD-BÅRDSENG Embret
55 VAN HOECKE Gijs
56 WEEMAES Sasha

Equipo Kern Pharma (PRT)
61 CASTRILLO Pablo17m
62 SÁNCHEZ Eugenio
63 GARCÍA PIERNA Carlos
64 COBO Iván
65 PARRA José Félix
66 AGIRRE Jon17m

Euskaltel - Euskadi (PRT)
71 ITURRIA Mikel
72 BOU Joan
73 CANAL Carlos
74 ISASA Xabier
75 BIZKARRA Mikel
76 JUARISTI Txomin

Team Corratec - Selle Italia (PRT)
81 BALDACCINI Davide
82 MASOTTO Giulio
83 VIVIANI Attilio
84 KONYCHEV Alexander
85 QUARTUCCI Lorenzo
86 IACCHI Alessandro

Caja Rural - Seguros RGA (PRT)
91 BABOR Daniel
92 BÁRTA Tomáš
93 SORARRAIN Gorka
94 JOHNSTON Calum
95 MURGUIALDAY Jokin
96 PRADES Eduard

Terengganu Polygon Cycling Team (CT)
101 MAZUKI Nur Amirul Fakhruddin
102 SALEH Mohd Harrif
103 MOHD ZARIFF Muhammad Nur Aiman
104 REGUIGUI Youcef
105 MEIJERS Jeroen
106 SAINBAYAR Jambaljamts

JCL Team UKYO (CT)
111 YAMAMOTO Masaki17m
112 KREDER Raymond
114 ONAKA Riku
115 KOISHI Yuma
116 UWANO Hayato

Roojai Online Insurance (CT)
121 BATSAIKHAN Tegsh-bayar
122 PHOUNSAVATH Ariya
123 VAN ENGELEN Adne17m
124 YATAN Thanachat
125 MIDEY Valentin
126 TZORTZAKIS Polychronis

Thailand Continental Cycling Team (CT)
131 LIPHONGYU Navuti
132 KLAHAN Noppachai
133 PAEKRATHOK Warut17m
134 YAOWARAT Ratchanon
135 SIRIRONNACHAI Sarawut
136 CHAIYASOMBAT Thanakhan

Hengxiang Cycling Team (CT)
141 BOGDANOVICS Maris17m
142 HOU Dongyi
143 GAO Yongbing
145 RAILEANU Cristian
146 VOSEKALNS Andris

St George Continental Cycling Team (CT)
151 RICE Matthew
152 COOPER William
153 SENS Connor
154 SUNDERLAND Dylan
155 FLEMING Riley
156 MEDWAY Jackson

Li Ning Star (CT)
161 BAI Li Jun
162 CAMPOS Roniel
163 SHAO Junqi
164 LI Luhao
165 SHNYRKO Alexei
166 ILIAS Periklis

7 Eleven Cliqq - Air21 by Road Bike Philippines (CT)
171 TUGAWIN Ryan
172 GROSPE Ismael Jr.
173 PAREJA Nichol Blanca
174 CARCUEVA Junreck17m
175 BONDOC Rench Michael
176 PASCUAL Joshua

KSPO Professional (CT)
181 CHOI Donghyeok
182 KIM Eunbyeol
183 KIM Jinwoong
184 SHIN Byeonghoon
185 LEE Seojun
186 IM Saegyeol

Nusantara Cycling Team (CT)
191 GANI Abdul
192 ARIFIN Muhammah Imam
193 FIRDAUS Nur Prasetyo
194 RIDWAN Muhmmad17m
195 OTHMAN Afiq Huznie
196 PACHÓN Oscar Mauricio

Giant Cycling Team (CT)
201 DENG Penghai
203 LIN Chuanyang
204 WANG Zichen
205 HUANG Junlei

Malaysia (NAT)
211 ABDUL HALIL Mohamad Izzat Hilmi
212 MISBAH Muhsin Al Redha
213 ROSLI Muhammad Nur Aiman Bin
214 ZAINAL Zulhelmi17m
215 MOHD SHUKRI Muhammad Shaiful Adlan
216 AZMAN Muhamad Zawawi