Sarà un weekend di grande ciclismo a Prato tra sabato 14 e domenica 15 luglio. Sabato sport, cultura, passione e bellezze naturali si incontrano a Prato per la terza tappa del Giro d’Italia di Handbike - Trofeo Gastone Nencini. I circa 80 handbikers iscritti gareggeranno su un circuito rettangolare di quasi 3 chilometri che si svilupperà nel centro città e che toccherà i luoghi più caratteristici del centro laniero.

Lo start da viale Piave alle 17 per attraversare Piazza San Marco, via Ferrucci e girare a destra per via Valentini che porterà i bikers fino alla declassata in via Leonardo da Vinci per girare verso Prato ovest e rientrare in via Carlo Marx, proseguire in via Arcangeli entrare in centro attraverso Porta Frascati e giungere davanti al castello dell'Imperatore, in leggera pendenza, per una chicane da foto verso destra per giungere al traguardo posto in viale Piave davanti al Cassero medievale e all'oratorio Sant'Anna. La durata della manifestazione sarà di 1 ora e un giro e il primo classificato darà il termine alla manifestazione.

“E’ una manifestazione che unisce sport, sociale e turismo – spiega il Sindaco di Prato Matteo Biffoni – avremo 80 campioni che sfrecceranno lungo le strade della nostra città per conquistare la maglia rosa” “Un evento unico che darà lustro al nostro territorio – illustra Massimo Taiti delegato Coni Prato – la vocazione sportiva  di Prato è indubbia e questa manifestazione lo evidenzia” “Prato avrà due giorni di grande ciclismo – dice Silvano Melani, ideatore della Prato Abetone – sabato i campioni dell’handbike per la prima prova che si svolge in Toscana e poi la classica Prato-Abetone che è ormai cicloturistica e permetterà a tutte le famiglie di vivere una domenica diversa” “Il circuito sarà chiuso alle macchine e quindi è necessario che tutti coloro che abitano lungo il percorso – spiega il comandante della polizia municipale Andrea Pasquinelli – lasci libere le strade nel pomeriggio di sabato fino alle 18,30. Sarà uno spettacolo unico e noi supporteremo l’organizzazione”.

“Tutti gli uffici del Comune hanno lavorato per dare valore al Giro – spiega la dirigente Donatella Palmieri – e sono sicura che sarà una grande occasione per far conoscere Prato”. “La dedica a mio padre è un grande segnale – mette in luce Elisabetta Nencini, figlia di Gastone Nencini – e sarebbe il primo a congratularsi con questi campioni al termine della gara e a festeggiare con loro”.  Presenti alla conferenza anche i genitori di Cristian Giagnoni e il presidente della federazione ciclistica pratese Sergio Iozzelli. Il Village sarà allestito in Piazza delle Carceri con le iscrizioni della 37° Prato Abetone che si svolgerà il giorno successivo (domenica 15 luglio) con start dalle 7,30 alle 8 per una cicloturistica legata alla corsa rosa che porterà i ciclisti dalla pianura alla montagna pistoiese.

I partecipanti all'handbike avranno l'iscrizione gratuita e potranno scegliere il percorso classico di 74 km fino all'Abetone dove per l'occasione ci saranno i mercatini estivi e i gruppi folkloristici a suonare o fermarsi a Gavinana nella suggestiva piazza per tornare a Prato. Il tifo pratese sarà per Cristian Giagnoni che correrà per le strade della sua città con indosso la maglia rosa che lo vede in testa dopo due tappe. Il pubblico e i tanti amici hanno preparato striscioni e qualche sorpresa per il "capitano" Giagnoni ma sosterranno i tanti handbikers presenti a Prato per un avvenimento davvero straordinario.