Ricerca e sviluppo sono due voci che spesso si accompagnano alle novità tecniche, soprattutto quando queste portano ad una vera e propria rivoluzione. Era esattamente il 2015 quando Smith con Overtake è stato premiato con il prestigioso Red Dot Award 2015 grazie a più di 5.000 candidature da 56 Paesi. Il Red Dot Award, conferito dal Design Zentrum Nordrhein Westfalen ad Essen (Germania) è la più importante competizione di design di prodotto al mondo e ricevere un premio simile è un vanto di assoluto rilievo.

250 grammi, linee molto aerodinamiche ed una robustezza elevatissima motivata dalla struttura interna chiamata Aerocore™ caratterizzata dal Koroyd®, una sequenza di polimeri cilindrici che riescono ad assorbire il 30% in più di energia rispetto al tradizionale EPS. Questo nuovo materiale è incorporato in uno scheletro minimo di EPS e viste le sue potenzialità permette di realizzare un casco dagli ingombri molto ridotti rendendolo anche più sicuro.

Inoltre, cosa molto rilevante per tutto il periodo estivo, il Koroyd® è strutturalmente vantaggioso per consentire un’ampia ventilazione, tutto a beneficio di un confort elevato.

Studi approfonditi di fluidodinamica computerizzata (CFD) hanno permesso di realizzare forme molto vantaggiose, confermate nella loro ampia efficacia in galleria del vento. Smith con l’esperto di aerodinamica Len Brownlie ha messo a confronto i caschi più veloci esistenti sul mercato con l’Overtake, confermando che questo ultimo ha aerodinamica pari al casco leader del settore ma può contare su una ventilazione nettamente superiore.

Questa caratteristica è migliorata dalle 21 prese d’aria che agevolano l’ingresso dell’aria nel casco senza però alterare la penetrazione aerodinamica. Il fitting è un altro parametro su cui Smith ha concentrato grandi sforzi, infatti, grazie all’evoluzione della storica “head form”, Overtake risulta uno dei caschi più comodi che abbia mai provato.

La sagomatura della calotta esterna è molto particolare e conferisce una grinta incredibile a questo casco, rendendolo davvero un prodotto unico sul mercato. L’alloggiamento degli occhiali sulla calotta esterna è una combinazione perfetta, stabile e sicura, ma soprattutto molto facile da utilizzare in corsa. La rotella micrometrica (Vapor Fit) e il sostegno nucale sono molto personalizzati per una calzata super comoda e precisa. Overtake è disponibile in tre diverse taglie e in molte varianti cromatiche che giocano sul colore della calotta esterna e con quello del Koroyd® per una scelta che può accontentare tutti gusti.  

Il MIPS® non è un semplice accessorio, ma un dispositivo di sicurezza studiato per impedire che le forze rotazionali derivanti dagli impatti vengano trasferite direttamente al cervello. Si presenta come una sottile calotta in materiale plastico a basso attrito alloggiata tra il capo e la calotta interna  del casco, a cui è fissata con alcuni ganci appositamente sviluppati. In caso di urto ricevuto da diverse angolazioni, questa calotta, rimanendo a contatto con la testa, ha il compito di dissipare una bella fetta di energia permettendo una certa rotazione del casco rispetto alla testa.

In questa sottigliezza sta la grandezza del progetto. Negli ultimi anni, i test per convalidare la sicurezza dei caschi sono stati eseguiti facendoli semplicemente cadere verticalmente su una superficie solida e statica, senza capire che in realtà questo non avviene su strada, perlomeno nella maggior parte dei casi. Diverse statistiche confermano che nella maggior parte degli incidenti è l’impatto angolato a causare gravissime lesioni al cervello.

Fortunatamente il sistema MIPS® assorbe la maggior parte di questa energia rotazionale, imitando ciò che in realtà fa già il nostro cervello in caso di impatti angolati grazie al liquido cerebrospinale. In pratica, il MIPS® imita le nostre stesse difese anatomiche amplificandole e in accoppiata all’Aerocore di Smith porta a vantaggi ancora superiori.

Una protezione simile rende il pacchetto decisamente ghiotto ed il prezzo di 224€ (scontato in questo momento sul sito Smith) crea la situazione perfetta per un upgrade delle vostre dotazioni.
Il casco che ho avuto in prova è la versione Matte Orange Mips®, decisamente il top della casa.

Le finiture esterne ed interne sono di alto livello, così come lo sono la cinghia a singolo strato e l’imbottitura ad alte prestazioni X-Static con raffreddamento reattivo. Nell’utilizzo si apprezza subito la ventilazione, dote importante per le giornate calde ma anche per chi corre ad alti livelli e preferisce un ricircolo d’aria sempre elevato. Leggero e poco ingombrante, sembra molto filante soprattutto ad alte velocità. Per quanto riguarda il Koroyd® che dire, tanta ammirazione! Basta guardare i video su questo link per capire che cosa vuol dire progettare nuovi sistemi uscendo dai soliti schemi. La qualità costruttiva parla chiaro, Overtake è un prodotto di altissima gamma che non tradisce le aspettative. Fosse per me, renderei il sistema Mips® obbligatorio, così come lo sono l’ABS o il controllo della stabilità sulle auto di serie. Le immagini parlano chiaro, Overtake è un casco rivoluzionario ed è dotato di un design unico e affascinante. Su strada le prestazioni convincono e se ora è in offerta, ci farei più che un pensierino.

Giorgio Perugini